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6 月 26 日下午 2 点,在搜狐网络大厦,光年之外公司的门口偶尔能看到员工来回刷卡进出。前台布置得明亮且富有科技感,幕后却暗藏波澜,这家公司正处于成立以来最大的挑战中——在宣布大模型创业仅四个月后,创始人王慧文因健康问题暂时离岗。
事情变得有些戏剧化。6 月 25 日,消息称王慧文因健康问题入住医院。随后,美团在港交所公告,王慧文辞去公司的非执行董事和董事会相关职务。这对于一个在 2020 年就已宣布退休但又重新创业的角色来说,确实让人感到意外。王慧文身边的朋友也在社交平台上确认了他的健康问题,并表示他需要好好静养。
王慧文的光年之外,在这四个月里已成为中国大模型创业热潮中最受瞩目的明星企业。值得一提的是,今年 2 月,王慧文在宣布成立公司的时候,表示将投入 5000 万美元,并强调自己不参与股份,以吸引顶尖的研发人才。此话一出,许多创业者纷纷跟进,加入了大模型领域的创业浪潮。
然而,这个行业的竞争之激烈超出了许多人的想象。王慧文身处的创业环境可谓“高压”,一位从业者在了解到他因健康问题离岗后,惊呼:“行业竞争太狠了,熬夜和压力成为常态。”
如何在如此快节奏的市场中脱颖而出,创新的速度显得至关重要。大模型的迭代换代几乎是瞬息万变。比如,从 GPT-3.5 到 4.0,仅仅 105 天的时间就推了出来,而王小川在宣布创业仅两个月后就推出了相关产品。在这样的大背景下,尽管光年之外在王慧文的领导下完成了一定的团队搭建,但他暂时的缺席让公司面临着更多的不确定性。
虽然有报道提到光年之外在融资和招聘方面遇到困难,但据一些行业人士透露,公司的 A 轮融资已经完成,实际到账金额远超外界的预期。此外,招聘问题也成为了一大挑战,尤其是在与 OpenAI 相对的情况下,许多顶尖人才的加入并不简单。即便是在大模型领域,吸引人才依旧需要与巨头竞争。
王慧文虽然自身并非 AI 领域的专业人才,但依靠他的声望吸引了不少顶级专家加入光年之外。他招募的团队中已有 70 人左右,令人倍感期待。
不久前,光年之外的团队还引入了多位技术大牛,包括有着“搜狗输入法之父”之称的马占凯,看到创业早期的激情与希望,也让团队适应了新常态。此外,光年之外与一流科技达成并购,进一步增强了技术实力。即使王慧文暂时未能亲自参与,公司内部事务也在其他核心成员的带领下顺利推进。
时间是创业者最宝贵的资源,尤其是在当前的大模型浪潮中。王慧文的缺席引发的讨论,不仅是对他本人健康的关切,更是对整个人工智能创业环境的关注。投资方和行业观察者也在紧密关注着光年之外的动态,特定阶段的发展与成果将直接影响到市场的未来。
尽管王慧文的病休让外界感受到了行业内部的巨大压力,但也不乏希望。未来的道路充满挑战,但众多志同道合的人正在为中国的 AI 未来努力。无论是成功还是失败,这一过程都将成为推动行业前行的重要一环。