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曾经在短短几年内迅速崛起的趣头条,身后有着 300 亿的市值,如今却面临退市的境地。这一路的变化,究竟经历了什么?
2018 年,被谓之“下沉市场三巨头”的趣头条在纳斯达克上市,其创始人谭思亮曾表示,上市只是一个新的开始。然而,短短五年,这一梦想却随着股价的不断下滑而破灭。趣头条的股价长期在 1 美元以下,市值在激烈的市场竞争中蒸发了 99%。
2023 年 3 月,趣头条官方宣布已收到纳斯达克的退市通知,决定不再上诉,退市几乎成为定局。这一切的背后,有着纳斯达克严格的上市规则,以及公司未能在规定时间内恢复合规的现实。曾经的商业亮点,现如今却成为了惨烈的教训。
趣头条的崛起,离不开其吸引用户的一系列策略。创业初期,它利用算法推荐和社交裂变的优势,迅速积累了大量用户。尤其是在三线以下市场,趣头条与今日头条的用户群体重合度低于 20%。通过特别的模式和激励机制,趣头条高效提高了用户的活跃度。用户能通过“收徒系统”和金币奖励的模式来获取利益,从而进一步刺激用户获取和传播信息。
正因如此,2018 年,趣头条在首次公开募股(IPO)中势头强劲。而其收益主要来源于广告,创始人谭思亮在盛大游戏的广告业务背景为公司洒下了广告基因。
不过,自 2019 年开始,趣头条的下行趋势变得明显:收入持续滑落。分析其原因,首先是业务缺乏“护城河”,没有形成绝对的竞争优势。虽然合乎用户心理的激励机制看似成功,但同行竞争者很快跟进模仿,今日头条极速版的发布便是一个例证。当巨头们的产品玩法逐渐变得相似时,趣头条即失去了相对竞争力。
此外,短视频的迅猛发展,也进一步影响了趣头条的流量。数据显示,截至 2022 年,我国短视频用户数量达到 9.62 亿,用户时长已超越了微信。而趣头条推出的短视频产品,却未能获得市场认可。
更糟的是,平台内容质量问题导致了用户的流失。2020 年,央视曝光趣头条存在虚假广告,之后该平台被国内多家应用商店下架,直接影响了广告收入。尽管试图通过与第三方平台合作来弥补这一缺口,但模式的同质化让趣头条在内容创作方面尤显乏力。失去创作者支持的趣头条,内容何以为继?
另一方面,趣头条也寄希望于“米读”这款 APP,以推动更大用户基数的增长。米读以免费小说阅读为卖点,迅速吸引了大量用户。然而,面对同样充满竞争的市场,米读并未能建立起有效的护城河,迅速发展起来的阅文集团和字节跳动旗下的番茄小说,无疑是米读最大的竞争对手。
简而言之,趣头条的发展历史是一个充满波折的故事。它虽在初期获得巨大成功,但没有及时建立行业壁垒,导致如今不得不面对退市的困境。市场竞争如履薄冰,只有真正满足用户的需求,构建独特的商业模式,才能在商业竞争中获得更大的生存机会。