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在深圳，一个关于人形机器人的梦想悄然启航。回到 2008 年，周剑怀揣着对人形机器人的热情，最终在 2012 年创立了优必选。时光飞逝，2023 年初，优必选向港股市场发起了冲击，提交了招股书。不过，招股书里透露出的数字却让人心里一紧，近三年它的亏损总计已经超过 24 亿元，尽管营收有所增长，但一直处于亏损状态。这种情况在机器人行业是常态，这条道路的挑战不言而喻。
众所周知，优必选在科技行业的竞争中脱颖而出，得到了多位豪华股东的青睐。其中 2018 年，它完成了一轮高达 8.2 亿美元的融资。这一轮融资的领投方是腾讯，之后还有多家知名机构跟投。而在 2022 年，又有多家国资机构加入了优必选的投资项目。如此众多资本的关注，源于优必选选择了人形机器人这一极具吸引力却也充满挑战的赛道。
人形机器人以其科幻般的形象与先进的技术，引起了行业内外的高度关注。相比于传统的机器人，人形机器人的控制技术和 AI 认知能力的复杂程度更高，具备更为广阔的市场前景。值得注意的是，市场竞争者们纷纷进入这一领域，比如小米的 Cyber One 和特斯拉的 Optimus，均试图借此推动技术的迭代与市场的认知。
然而，挑战不仅在于投入的高成本，还在于不断变化的保障运营的应用方向。优必选作为人形机器人的先锋，尽管设定了教育与物流等多重商业目标，但在盈利之路上依然曲折。优必选的招股书详细阐述了公司的多元化产品线，包括人工智能教育、智慧物流和健康康养等智能服务机器人，它们正逐渐实现商业化。
从技术创新的角度来看，优必选在伺服驱动关节和机器人运动规划控制方面建立起了一定的技术壁垒。十年来，优必选已经成功将伺服驱动器的扭矩范围提升至 200Nm，成为行业少数能够实现量产的公司之一。这样的技术能力反映了其强大的自主研发实力。
随着营收结构的调整，优必选始终将教育产品视为核心收入来源，但近年来，物流产品和定制化产品的收入占比逐年上升。教育产品主要聚焦 K -12 学生及职业教育前景，然而 2021 年教育行业的总收入有所减少，这显示出市场的激烈竞争。而另一边厢，优必选在物流领域的开拓则显露了其对新市场的敏锐洞察。物流行业长期以来面临的人工成本增高及数字化转型的困难，促使优必选顺势推出智能化解决方案，助力企业复苏。
虽然优必选在多个领域找到了市场切入点，但其盈利问题依旧严峻。招股书中的财务数据清楚地表明，尽管营收有所增长，但公司仍需面对高昂的研发费用与运营成本。每年的研发投入占其总收入的比例甚至高达 63.3%。这样重的负担使得优必选在持续研发与资金流动间，始终面临着巨大的压力。
值得一提的是，优必选运用了“机器人即服务”（RaaS）的商业模式，试图通过软件和服务为硬件业务赋能。此模式不仅减轻了单一硬件产品的压力，还通过订阅服务增强了客户的粘性。优必选目前已经在教育领域建立了较强的产品生态，客户不仅需为硬件支付费用，还需为软件服务付费，增加了整体收入。
优必选的首席品牌官也提到，在初期的市场探索中，虽然与迪士尼等名企进行过合作，但由于当时人工智能技术尚未成熟，未能实现大规模应用。而现阶段，优必选则专注于寻找能够大规模应用的 B 端客户。尽管在教育领域已取得一些成功，但能否在其他消费市场进行复制，依然是个谜。
面对未来，优必选的目标是降低机器人制造成本，使其接近一辆中型汽车的价格，从而大规模推广。特斯拉在 AI Day 中发布的 Optimus 机器人，其强化量产设计的目标，正与优必选有异曲同工之处。这一切表明，在人形机器人行业，降低制造成本和实现规模化是核心任务。而优必选在这方面已经取得了成果，他们是全球首次将双足人形机器人的开发成本压低至 10 万美元以下的公司，以此向市场释放出强烈的信号。
展望未来，随着人工智能技术不断成熟，机器人市场也会迎来巨大的增长。优必选的上市不仅是进入这一市场的开端，更是推动行业发展的长途跋涉。机器人行业的未来充满未知与可能，优必选将在未来的竞争中扮演重要角色，续写人形机器人发展的新篇章。
