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2000 多年的谜题被 AI 解开啦！2025 年，研究人员首次不打开赫库兰尼姆古卷，就读取到了标题，这可是维苏威挑战赛的重大突破，获奖团队还得了 6 万美元呢，沉睡两千年的古代智慧解读新篇章就此开启。
2025 年 5 月 6 日，维苏威挑战赛有了历史性进展，研究人员首次非侵入性读取了编号为 PHerc. 172 的赫库兰尼姆古卷标题。这可是人类头一回在不打开卷轴的情况下，从碳化表层「看见」古代文字。这个成果拿了挑战赛首个「首标题奖」，奖金 6 万美元。
2024 年 2 月，AI 破译 2000 年前「上古卷轴」的新闻登上了《自然》头版。有三个厉害的人拿了 70 万美元大奖，21 岁的 Luke Farritor 还是史上第一个从赫库兰尼姆卷轴读出整个单词 ΠΟΡΦΥΡΑϹ（意思是紫色）的，还得了首字母奖第一名。
过了一年，AI 和考古又有新进展。这次被解读的卷轴编号 PHerc. 172，通过 AI 图像分割与墨迹检测技术分析，识别出标题是：Philodemus, On Vices, Book 1，也就是斐洛德谟的《论恶习》第一卷。
这一发现是两方独立完成的。维苏威挑战研究团队的 Sean Johnson 制作了分割图和图像，揭示了标题。差不多同时，参赛团队 Marcel Roth 和 Micha Nowak 也有同样发现，还改进了墨水检测方法完善文本。因为这个，Marcel Roth 和 Micha Nowak 拿到了首个「首标题奖」。
获奖者 Marcel 和 Micha 从 2023 年就参加维苏威挑战赛，还拿了好几个进度奖。Micha 是机器学习工程师，一直对计算机辅助视觉和破解 LLM 很感兴趣。
更让人兴奋的是，这次读取的文字不仅明确了作者是古希腊哲学家斐洛德谟，还确认作品是他的《论恶习》。这本书之前推测是多卷本，这次解读可能会改变学界对作品结构的理解。
维苏威挑战赛从 2023 年开始，是融合机器学习、计算机视觉、3D 几何建模的科研竞赛，目标是解读被火山碳化两千年的赫库兰尼姆古卷，这些古卷原来是罗马贵族别墅的私人藏书，公元 79 年维苏威火山爆发时被碳化。
比赛开始后，全球参与者解锁了不少古代文本，还拿了超过 150 万美元奖金。这次挑战鼓励研究人员挑战「整卷阅读」，设置了这些奖项：首字母奖、首标题奖、整卷阅读奖。
这次 PHerc. 172 的成功，证明 AI 能「透视」火山遗迹，分辨墨迹，拼合 3D 折叠结构，为整卷阅读铺了路。
这次发现的标题不一般，是第一个在同一行包含书卷编号的标题。除了排版，书号本身也引出了问题。根据纸草学团队成员说法，通常认为《论恶习》第一卷是《论谄媚》，但 PHerc. 172 的文本好像和它不符，这要是第一卷，历史学家对这部作品的理解可能得改进。而且标题看起来完整，除了作品名和卷号，没有特定卷名。《论恶习》不光哲学内容受关注，书里 Philodemus 还提到了一些朋友。
公元 79 年维苏威火山爆发，赫库兰尼姆一座大别墅被二十米厚热泥和灰烬埋了，别墅里有个大纸莎草卷轴图书馆，卷轴被碳化但保存了下来。几个世纪，很多暴露在空气中的古代文献都烂没了，纸草别墅的图书馆一直在地下完好无损。
1750 年，一个意大利农民挖井发现了大理石铺路石，出土了雕像、壁画和数百卷手稿，这些手稿碳化且脆弱。2015 年，肯塔基大学 Brent Seales 博士团队利用 X 射线断层扫描和计算机视觉，不打开恩格迪卷轴就读取了内容，发现有《利未记》文本，这为「维苏威挑战赛」奠定了技术基础。
到 2025 年，在 AI 帮助下，挑战进程加快了。借助虚拟展开技术，先虚拟展开卷轴，再通过墨水检测还原内容，这过程得用到图像标注、计算机视觉、机器学习、模式识别等技能。
2025 年 2 月 5 日，研究人员生成了 PHerc. 172 号卷轴内部第一张图像，5 月 6 日，首次识别到卷轴内首个标题。相信有 AI 帮忙，研究人员解读速度会更快。现在有多个卷轴数据集开放，等着下一个像「Philodemus」这样的发现。PHerc. 172 的经验还表明，标题文字常藏在卷轴前部纸张中，好多「首字母与首标题」还没被发现呢。AI 不光能创作未来，还能「阅读」过去。要是你有图像处理、机器学习、几何建模或古典语言背景，也来参加这场挑战呀！
