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2021 年，在线教育行业的从业者和观察者无不感慨万千。曾经炙手可热的万亿市场如今陷入寒冬，业务紧缩、裁员潮、校区关停、股价暴跌等问题接踵而至。
尽管如此，仍有一些头部企业试图在逆境中寻找出路。新东方、好未来、猿辅导、作业帮等知名企业纷纷将目光投向素质教育、成人教育、职业教育、智能教育硬件以及智慧教育等领域，甚至有机构大胆跨界试水直播带货和餐饮业。
全面缩水
从数据上看，“全面缩水”成为 2021 年在线教育行业的显著特征。一方面，多家头部机构宣布停止义务教育阶段学科类培训业务，如好未来、高途等。另一方面，人员规模大幅缩减，高途、豌豆思维、51Talk 等公司相继曝出大规模裁员消息。同时，校区数量也在减少，例如高途关闭了 13 个地方中心中的大部分，好未来旗下的学而思网校也裁撤了多个地方中心。
此外，融资环境也急剧恶化。据统计，2021 年教育行业融资事件同比下降，融资金额更是减少了近七成。股价方面同样不容乐观，多家上市教育公司的股价较历史高点大幅下跌，甚至触发退市警告。例如，精锐教育因股价长期低于 1 美元而收到纽交所的警示函；达内教育和 51Talk 也因市值和股东权益不足被纳斯达克警告。
加速转型
面对严峻形势，许多机构选择通过转型寻求突破。其中，素质教育成为热门方向之一。例如，猿辅导推出了基于人工智能的 STEAM 科学教育产品“南瓜科学”，填补了市场空白。新东方则成立了素质教育成长中心，涵盖艺术、语言、科学等多个领域。好未来也推出了学而思素养中心，涵盖编程、科学等模块。
成人教育同样是重要的转型方向。网易有道整合了旗下成人教育业务，成立专门的成人教育事业部；好未来推出了轻舟品牌，专注于考研、语培和留学服务；VIPKID 则计划推出成人课程。职业教育凭借政策利好迅速崛起，昂立教育和学大教育纷纷布局相关业务。
此外，智能教育硬件和智慧教育也成为新的增长点。斑马 APP 推出了逻辑思维学习机，乐乐课堂上线了学习机产品，新东方在线与天猫精灵合作推出词典笔。猿辅导和掌门教育则重点开拓 to B 端市场，为学校和政府提供智能化解决方案。
离场与爆雷
并非所有机构都能顺利转型，一些企业选择了体面退出。例如，少儿英语赛道的 GOGOKID 和 DaDa 英语相继停止服务。K12 赛道的部分机构也以负责任的态度完成了善后工作，如罡得教育和杰睿教育主动关闭门店并退还学费。
然而，也有部分机构因经营不善而爆雷。巨人教育因资金链断裂无法继续运营，轻轻教育和精锐教育同样面临类似困境。少儿英语赛道的鲸鱼小班和素质教育领域的傲梦编程等机构也因资金问题未能妥善处理退费问题，最终以失败告终。
寒冬背后的深层原因
在线教育行业的寒冬并非偶然，而是多重因素叠加的结果。首先，国家监管政策密集出台，对机构的业务范围、财务管理和运营方式提出了严格要求。其次，通报处罚和平台封禁进一步加剧了行业的不确定性。再者，疫情反复对线下教育造成了巨大冲击，而机构的应对能力有限。最后，部分机构因经营不善导致资金链断裂，无力支撑长期运营。
展望未来，尽管行业仍在调整中，但头部企业已经开始探索新的增长路径。素质教育、成人教育、职业教育、智能硬件等领域有望成为新的突破口。对于那些能够适应变化、提升自身竞争力的企业而言，寒冬过后将是发展的春天。
