火山石章苏阳:技术投资信仰与实践探索

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在 2016 年的一次行业会议上,火山石投资创始人章苏阳发表了“事情正在发生变化”的演讲。那年,ofo 和摩拜单车点燃共享热潮,章苏阳称 2016 年 VC 界都围绕这两辆自行车。从 PC 互联网到移动互联网,共享单车兴衰后,互联网红利渐少,竞争加剧,单凭流量取胜的时代终结。

章苏阳认为这种转变是“事情正在起变化”的标志,即从技术改变生活到重构社会,再到驱动投资和创业。随后两三年,他的预言得到印证,共享单车流量战争结束,人工智能、物联网和医疗等技术领域兴起。

章苏阳总结预测能力为“趋势 + 常识 + 判断力”,VC 经验越丰富,判断越准。他认为从人类文明至今,数据只涨不跌,世界是结构化的,通用技术发展能改善生活、降低成本。

技术原创时代的科技信仰

2016 年也是章苏阳的“变化之年”。他作为早期创投人,投资过携程、如家等众多知名项目,后与 IDG 战友创办火山石投资。该机构有深厚技术信仰,章苏阳认为 TMT 发展快,技术创新和应用迭代快,初创公司才有机会,VC 才有机会。

但当下技术创新模式走到新路口,从 1998 年起逐渐从 PC 时代的“集成技术”向原创技术研发转变。创业板企业研发投入大幅增长,近三年持续上升,研发强度超 10% 的公司数量增多。不过,技术和资金门槛抬高,低成本、低质量创业时代不再。以自动驾驶双摄像头为例,保持精度连接装置理论可行,但低成本实现很难。章苏阳认为产品进入市场要降低成本或提高效率、功能,这是对创业团队的新考验。

在技术交叉地带掘金

十年前章苏阳预言,2020 年前世界被 IT 技术拉动,之后被生物技术拉动。基因技术发展超半导体摩尔定律,医疗产业爆发式增长。但要平衡医疗企业成长周期与基金投资周期冲突,需借鉴投 TMT 的方法,关注多种技术交叉的综合型产品。

现在医学发展快,医疗设备多为综合技术产物,多种新型医疗设备不断涌现,给工程能力强、知识丰富的团队机会。这种交叉技术思路也用于 TMT 领域,火山石倾向投资 AI、大数据和云技术,至少运用两样的应用型和商业模式创新型企业,能获差异化竞争优势,避开激烈直接竞争。章苏阳认为综合性东西会增多,VC 要在经历中积累判别能力。

然而,标准 VC 小而美的状态能否长久存疑。章苏阳思考是否应突破“精品基金”策略,虽团队有做大基金的能力,但目前选择了精品基金策略。

VC 眼中的“匠人”精神

在火山石专注医疗和 TMT 赛道的精品基金策略下,“专精特新”是重要概念。2021 年 730 政治局会议将支持“专精特新”中小企业上升至国家层面后,受到资本市场高度关注。

但章苏阳对其持审慎态度。一方面,很多专精特新产品工艺复杂、造价昂贵,市场有限;另一方面,领头企业多为无名英雄,难以市场化运作。他认为“专精特新”项目需“工匠精神”。

美国斯坦福大学脑科学研究所所长推进的项目,因 PET 时间分辨率达不到要求,便组织团队先开发 20 皮秒级的 PET 项目,再进行下一步脑科学研究。章苏阳深受震动,认为“专精特新”项目考察要有工匠精神,从业者要耐得住寂寞。

章苏阳强调对于专精特新项目,团队很重要,虽项目小,但需有效制度保证企业拓展市场、走向国际的能力,火山石有能力为公司做贡献。同时,这类项目对投资机构要求高,要学习美国经验并结合中国创业市场特点,既要懂技术又要把握分寸。

正文完
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