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近日，苹果公司发布了《2021-2022 年度 Apple 中国企业责任报告》，详细阐述了其在中国的企业责任及环保努力。其中，一个令外界关注的亮点是苹果正在加速推进的“闭环制造商”目标。
简单来说，苹果希望完全与矿业脱钩，抛弃传统的地底资源开采，转而使用回收材料和可持续材料来生产新设备。这听起来似乎很大胆，但这是苹果在循环经济领域的前沿探索。
这项变革并不容易，它需要苹果与一众供应商携手合作，不断提升产品中再生材料的使用比例。苹果称这是一项“摧枯拉朽的挑战”。但在实现碳中和的目标上，转向循环经济模式将为苹果实现环境目标和应对气候变化带来显著机遇。
循环经济不仅帮助企业减少资源开采，缓解环境压力，还能避免社会问题的产生，例如矿业对环境的破坏以及不规范的劳工现象。通过回收和再利用，苹果能够在产品的生命周期内减少污染，降低碳排放，尽可能做到零碳。至 2030 年，苹果希望实现从制造到产品使用的全面碳中和。
2021 财年，苹果的产品中近 20% 的材料来自循环资源。这意味着，每部 iPhone 或许都有部分“垃圾”的身影，这在业内真是一个大突破。为了实现更高比例的回收材料，苹果还专门开发了一系列拆解机器人。这些机器人虽然目前仍在概念初期，但在每年的回收量上与苹果的出货量相比，还是显得微不足道。
苹果的闭环供应链还面临诸多挑战，未能完全自给自足，依然依赖外部的回收材料。例如，苹果希望能从自身的报废产品中回收材料，但目前的拆解机器人数量和效率还不足以满足需求。为了打破这一瓶颈，苹果需要解决产品的逆向物流问题，即如何有效地把卖出去的产品收回来再利用。
苹果的许多金属材料来自于中国，其中铝合金是苹果产品的重要组成部分。通过与中国的金属供应商合作，苹果的循环链条正在逐步形成。例如，苹果的铝合金外壳过去五年使用了大量再生铝，不仅降低了碳排放，还提升了经济效益。在与供应商的合作中，苹果为再生铝技术的发展注入了动力。
在稀有金属如钨和稀土的使用上，苹果也取得了一定进展。在全球范围内，苹果对稀土的依赖程度不断增高，产品中约 45% 的稀土来自可再生来源。这很大程度上得益于公司与中国资源回收企业的建立的长期合作关系。
然而，苹果在钴和锂等电池金属的再生方面，目前仍处于一个较为落后的水平。尽管企业在回收钴方面有一些努力，但在整体上，苹果在这一领域的进展远不及预期。当前，钴的价格波动显著，使得苹果面临成本压力。
总体来看，苹果依赖外部回收材料来源的局面依然存在，实现闭环供应链的目标还有一段路要走。尽管已经在技术上打通了许多障碍，但在实现大规模产品回收的物流建设上还有待突破。虽然苹果的“闭环制造”在某些方面看似光鲜亮丽，但许多观察者认为，实际上苹果依然只是分享了已有的循环经济成果，并未真正为其扩展做出实质贡献。
尽管如此，从长远来看，苹果作为行业的先锋，正在为推动电子产品制造业的循环经济提供示范。它向其他制造商展示，如何将“垃圾”转变为新产品的核心材料，以及在技术和供应链层面如何实现这一目标。这样，不仅提升了企业自身的绿色形象，也对整个行业的可持续发展起到了积极作用。
