游戏手机的现状与未来:热潮退去后的困境与抉择

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曾经,游戏手机市场热闹非凡,几乎所有头部厂商都涉足其中,推出相关品牌或产品。尽管有人质疑游戏手机是伪命题,但市场热情高涨。雷蛇、华硕 ROG、中兴红魔、联想拯救者等全新品牌借热潮诞生,多年来专注游戏手机,强调产品属性。还有一些厂商,如 Redmi、iQOO、真我等,虽有游戏专属优化和定制交互,却未称自己的手机为“游戏手机”,而是强调“游戏表现”。

然而,数年发展后,游戏手机这一细分品类并未如预期壮大,反而逐渐偃旗息鼓。在上周高通骁龙 8Gen2 的发布会活动中,登上芯片首发宣传海报的游戏手机品牌只剩红魔、ROG,黑鲨游戏手机也传出各种“绯闻”,让人不禁思考 2022 年后游戏手机的走向。

红魔:游戏手机市场最后的希望?

抛开“跨界品牌”,真正在游戏手机市场有一席之地的厂商,其实只有黑鲨和红魔。红魔背靠中兴,有努比亚输送技术,处境比仅有“小米投资”的黑鲨好一些。今年 6 月 618 大战中,红魔以 51% 的市场份额成为 4000 元游戏手机中的“一哥”,颇为得意。

今年 7 月,红魔发布迭代机型 7S Pro,用上顶级的高通骁龙 8 + 处理器,还将努比亚手机的“屏下摄像头”功能据为己用,在游戏手机框架内进一步向顶级旗舰体验看齐。当然,综合配置、设计等因素提升后,努比亚 7S Pro 售价也涨至 5000 元档。

随后,在 11 月的高通骁龙新品发布活动上,红魔高调宣布成为首批推出搭载高通骁龙 8Gen2 芯片的手机品牌,与 OPPO、vivo、小米等头部厂商站在同一起跑线。红魔还能保持常规产品迭代节奏,每半年发一款新机,且参与旗舰芯片首发活动。

然而,红魔手机刚开始有独立官网,现在已被整合到努比亚官网中,成为产品分支。这似乎无声表明,虽红魔是游戏手机头名,但无奈游戏手机市场偏安一隅,这里的“鸡头”不如其他细分市场的“凤尾”。

造成如今局面,并非红魔之错。在游戏手机方面,包括红魔在内的手机厂商已尽力。比如在手机体验优化上,红魔 7S Pro 用上普通旗舰未普及的屏下摄像头,实现真正正面无摄像头的“全面屏”体验;在游戏性能层面,为保证性能释放,红魔 7S Pro 在散热上可谓“无所不用其极”,不光有大面积散热材料,还有主动散热系统加持,向 PC 看齐。至于加入辅助肩键等,多数游戏手机都有类似功能。无论玩《和平精英》还是《王者荣耀》,使用红魔 S7 Pro 等游戏手机都能更尽兴,作为手机游戏载体已无可挑剔。只是,这样的“倾尽所有”并未换来销量长虹,令人失望,但游戏手机市场就是如此尴尬。

黑鲨:新机没有花边新闻有意思

作为游戏手机领域的巨头之一,黑鲨虽有较强先发优势,甚至引领了游戏手机热潮,却无法转化为“胜势”,近两年明显后段发力不足,跟不上行业节奏。

今年 3 月发布的黑鲨 5 Pro 是黑鲨目前最新款产品。高通年中更新旗舰芯片推出“骁龙 8 +”,而黑鲨 5 Pro 搭载的是去年年底发布、今年年初登场的高通骁龙 8。按游戏手机性能必须最强的“信条”,黑鲨应在今年下半年推出小改款手机,用上高通骁龙 8 + 芯片,然而黑鲨并未这样做,本该出现的新机缺席了。

在产品之外,近两年黑鲨手机最大的争议在于“收购传闻”。此前有消息传出腾讯有意收购黑鲨手机,作价 30 亿元左右。当时新闻一出,有人认为被收购是游戏手机厂商的最好结局。以游戏手机市场体量、厂商发展和利润情况来看,如果黑鲨真能顺利“加入豪门”为腾讯元宇宙事业添砖加瓦,自然是好事。只是后来剧情发展让人看不懂,黑鲨和腾讯的绯闻传得沸沸扬扬,最终却不了了之,至今不知他们是否会达成协议。

新机发布节奏中断、未出现在高通官方合作海报上、传出收购流言……种种事件引发市场对黑鲨前景的担忧。消费者不希望手机厂商陷入困境,尤其是黑鲨这种推出过不少有意思产品的厂商,但现实往往无奈。手机品牌光有情怀和“自嗨”式创新不够,最终让消费者买单才是关键。

联想拯救者:正在淡化游戏手机标签

如果说黑鲨、红魔是游戏手机市场的“原教旨主义者”,那么血统更“纯正”的联想拯救者游戏手机则是积极的“改革派”。

2022 年之前,联想拯救者手机和红魔、黑鲨主力机型一样走硬核风格,大电池、厚机身、高刷屏应有尽有,还有 RGB 灯带装饰,给人硬核电竞感觉。这并不奇怪,除游戏手机市场喜好外,联想拯救者本就是硬核电竞品牌,旗下游戏笔记本、游戏主机在玩家圈子有不小影响力。既然联想拯救者手机冠以“拯救者”之名且主打游戏竞技,风格自然向同品牌游戏 PC 看齐。

然而,2022 年联想拯救者发布新产品联想拯救者 Y70 后,一切都变了。从产品命名看,联想拯救者 Y70 并非前代产品 Y90 的“续作”,而是平行的独立产品线。在设计风格上,联想拯救者 Y70 已和传统智能手机无异,除机身上的英文 logo 外,很难看到其与“游戏”“电竞”等元素有关联。甚至,Y70 的全称变成了“性能手机”而非“游戏手机”,且血统纯正的联想拯救者 Y90 已近一年未更新,看来联想拯救者策划有变,开始淡化“硬核”“电竞”等标签,采用大众化设计元素扩大受众面,将旗下手机打造成“性能出众的常规手机”。

或许,只有联想能做出这样的变化。首先,在诸多游戏手机厂商中,联想拯救者份额不多,基本处于中下游位置。游戏手机市场总量小,网上难找到最新数据,唯一可参考的 Canalys 发布的“2018Q2 – 2021Q1 游戏手机跟踪报告”显示,拯救者手机在整个市场中份额为 3%,在有统计的九个品牌中排第八。因此,对拯救者来说,调整战略包袱不大,甚至这成为其优势,能更从容尝试更多可能性。

其次,从市场销量可见,热爱玩游戏的消费者并非真需要武装到牙齿的硬核游戏手机,iQOO、Redmi 甚至一加的部分机型也是消费者之选。这些手机厂商的成功说明硬核游戏手机可能是“伪命题”,“常规手机中的高性能款”这样的定位更有出路。

时间已到 2022 年底,在高通发布新款旗舰芯片骁龙 8Gen2 的背景下,联想拯救者仍未公布联想拯救者 Y90 硬核游戏手机的后续消息,或许联想已另辟蹊径。

ROG:到底是低调还是低潮?

在游戏 PC 领域“大杀四方”的华硕 ROG,也在游戏手机概念爆发时推出了产品,且和联想拯救者相比“血统”更纯正,首款产品就用上标志性的“大眼睛”logo。

从份额来看,ROG 游戏手机市场号召力不错,在中国市场基本是黑鲨、红魔之后的第三选择,但和联想拯救者手机一样面临困境——打不过常规手机品牌的“性能手机”。

在产品层面,ROG 游戏手机动作比同行积极,今年内推出了搭载新款高通旗舰芯片的腾讯 ROG 游戏手机 6 系列产品,包括 Pro 型号、合作限定版等共有 5 款机型、11 个 SKU 之多。和同行相比,ROG 用实际行动表明没有怠慢游戏手机的研发、上市工作。只是客观来说,今年整个游戏手机行业声量不大,尽管 ROG 动作积极,也难在市场上激起太多水花。

有人认为,ROG 和联想拯救者这些原来的游戏 PC 电竞品牌虽有品牌积淀和粉丝基础,但跨界推出智能手机后,未将自身优势发挥到极致,最终难以吸引品牌粉丝和 PC 用户转化为手机用户。比如,ROG 和联想拯救者做游戏电竞 PC 出身,在 PC 领域有庞大号召力、粉丝基础和粘性。进入手机市场后,若能强化 PC – 手机之间的互动能力,打通两个领域设备,创造更多游戏游玩场景,很可能实现不同市场粉丝互相转发,业绩应更上一层楼。但实际情况是,集团内部 PC 业务部和手机业务部有“各自为政”的情况,团队之间未做好配合和串联,浪费了两家厂商在 PC 游戏领域的庞大号召力,让手机产品陷入苦战。再加上,游戏手机市场本就不大,一年只有 300 万左右的体量,无法提供充足发展养分,市场热度一过,它们就只能随之浮沉。

结论:2022 年之后,再难见“游戏手机”?

智能手机行业过冬,而“游戏手机”可能是最冷的地方。作为智能手机的亚种,游戏手机的发展离不开整个智能手机大盘走势。在市场需求尚可时,个别消费者可能考虑功能单一的“游戏手机”,但整体市场下滑、换机周期变长且需求回归“性价比”“实用”,这些因素都会严重打击游戏手机。

其实,多数游戏手机厂商转型问题不大,联想拯救者、努比亚红魔和 ROG 游戏手机均有公司集团支撑,转型或许需要时间,但不至于无以为继;而只有其他公司投资、只靠自己支撑的黑鲨显然处境最危险,这也是目前只有黑鲨传出被收购传言的主要原因——如果游戏手机做不下去,唯一出路可能就是被收购。

从游戏手机公司角度看,其硬件能力或许还有价值,比如黑鲨收购传闻中为腾讯开发虚拟现实硬件;从产品层面看,游戏手机虽难成主流,但核心的游戏适配、优化技术依然重要。游戏手机只要舍去夸张、硬核的外观设计,回归主流审美,在大众市场中仍可能有一席之地。

总之,游戏手机厂商面前可选项不多,甚至除“转型”外几乎无路可走。曾经轰轰烈烈的“游戏手机”热潮似乎已风烛残年,而消费者却不会感到惋惜,这才是最令人难过的。

正文完
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