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小鹏终于向电池领域发起冲击。近期,广州鹏悦动力电池有限公司成立,注册资本达 50 亿元,法定代表人为小鹏汽车联合创始人夏珩,经营范围涵盖电池制造与零配件生产等。在产品与销量受挫后成立的此电池公司,小鹏能借此在困境中寻得新方向吗?自供电池又能收获多少收益?
电池:动力核心与成本之困
电池作为提供动力的关键所在,其成本问题备受车企关注。2022 年中国汽车论坛上,长安汽车指出,“当前电池价格超出制造成本 40%,无法掌控上游电池制造,就如同车厂每卖一辆车要给电池厂交近一半费用”。上汽也曾感慨“自己是在为宁德时代打工”。
自供电池的车企,像特斯拉、比亚迪,毛利率可达 27.9% 和 16.3%。与之对比,对标特斯拉车型价位区间的蔚来、小鹏,毛利率分别为 13.50% 和 11.55%;对标比亚迪车型价位区间的零跑、威马、哪吒,毛利率为 -25.95%、-41% 和 5%。如此明显的盈利差距,令其他车企艳羡不已。
为解决电池成本过高难题、提升利润率,车企纷纷谋划自供电池,通过不同方式切入电池供应链。有的与电池厂合作成立电池公司,分摊进货成本;有的自建电池封装厂,分担制造环节成本;还有的自研电池,妄图将电池利润纳入囊中,以改善汽车制造整体盈利状况。
涉及电池产业链的程度各异,所需技术难度与投资也不尽相同。小鹏选择的是最为艰难的自研电池之路。然而,自研电池能带来的盈利改善预期,或许并不如想象那般可观。
自研电池:盈利改善有限
自研电池对毛利率的改善可依据电池厂利润水平推算。假设电池占小鹏汽车成本的 40%,那么自研电池对小鹏毛利的改善应为电池厂毛利率的 40%。
当前小鹏的供应商有宁德时代、中创新航、亿纬锂能和欣旺达,其中宁德时代是 2021 年最大供应商。今年初有传闻称,小鹏汽车因宁德时代价格涨幅过大,为应对成本压力,未来将逐渐把宁德时代动力电池替换为中航锂电的电池。今年 9 月小鹏官方也表明,宁德时代已不再是最大供应商。
2021 年,宁德时代电池均价为 0.78 元 /Wh;2022 年,宁德时代动力电池营收 791.4 亿元,据中证报全球销量 69GWh 计算,上半年均价为 1.15 元 /Wh,涨价幅度达 44%。2022 年 Q1,中创新航电池均价为 0.81 元 /Wh,与 2021 年宁德时代价格相近。
鉴于小鹏汽车毛利率自 2021 年起变化不大,在 11.18%-12.5% 间浮动,对标中创新航 2022Q1 披露的毛利率 8.2%,小鹏自研电池能获得 3.28 个点的毛利率改善。
当前小鹏毛利率为 11.55%,改善后虽将超过蔚来(13.5%),但仍低于同为新势力的理想(18.9%)。此外,这样的利润水平不及电池自供的比亚迪(16%),也低于传统车企长城(19.92%)和长安(20.32%)。总体而言,自研电池能为小鹏提供利润助力,但利润率改善后的小鹏在整个汽车行业中并不突出,即便成功整合电池供应链,也难以成为头部收益率车企。
电池行业:无奈与挑战并存
小鹏与宁德时代脱钩,选择二线厂商,旨在减小电池价格上涨影响。但二线厂商电池价格不会长期维持低价,小鹏电池自研之举实则透着无奈。
长期来看,新能源汽车市场热度未减,电池储能产业需求扩张,供需紧张致使涨价成为电池行业必然趋势。随着二线厂商纷纷上市,小鹏无法再将电池价格成本转嫁给有上市营收需求的厂商,未来恐难买到“廉价”电池。
今年资本市场出现电池厂商上市潮,中创新航、蜂巢能源和瑞浦兰钧于 2022 年上市。其中,蜂巢能源因在 A 股上市,短期内扭亏为盈意愿更强,未来涨价预期明显。
中创新航和瑞浦兰钧早期采用低价换市场策略,甚至不惜毛损站稳市场。但电池行业资金需求大,企业上市后常需再次融资,长期低价换市场会影响市值,不利于后续融资扩产。
短期内,背靠青山集团的瑞浦兰钧或许暂无此忧;但增收不增利的中创新航,上市后即遭遇破发。
对小鹏而言,与其被动坐等电池供应价格上涨、利润被稀释,不如主动出击造电池。然而,这条路困难重重。
2021 年动力电池装机量仅增长 1.25 倍,而锂价飙升超十倍,市场需求明显跟不上锂电材料价格上涨步伐。
这使得同时期电池厂商与上游原材料厂商盈利能力呈相反趋势。虽如宁德时代、比亚迪等电池厂商采取收购锂矿、电池回收、提前预判价格采购等措施控制成本,但仍无法改变利润受上游原材料价格制约的局面。
这意味着小鹏踏入造电池领域,看似摆脱了电池厂供货价格限制,实则只是从受制于“一个上游”变为受制于“另一个上游”。
接下来造电池的开支究竟多少?多久才能回本?假设小鹏电池一期项目按一年 10 万辆车的电池自供,平均每辆车单车带电量 70KWh,那么电池厂需 7GWh 产能;建设一条 1GWh 生产线约需 3 - 5 亿元,算下来投资需 21-35 亿。
鉴于小鹏汽车当前净利润为负,参照在售车型均价 25 万元和 3.28% 的毛利率改善水平,为分摊投资成本,小鹏需销售 2.6-4.3 万辆车,此数量看似不多,却是当前年销量的 20%-30%。
但这仅是生产线投入,考虑到 3 - 5 年研发周期开支、电池自供产能少、拿不到与同行持平成本等现实因素,小鹏自研电池投入很可能是 21-35 亿的数倍。
届时,小鹏或许需超一整年汽车销量才能摊平初期电池研发和生产成本。在此期间,小鹏净利润表现可能更差。
一边是持续的营销投入和不能放弃的智能化研发开支,另一边是自研电池改善利润水平的期望。对当前处境不佳的小鹏来说,两条腿走路无疑是又一个“沉重枷锁”。
小鹏未来:困境与挑战
诚然,上市公司努力提高利润表现是对投资人负责的体现。但正如相关分析指出,销量下滑、战略失误、对市场变化置若罔闻,才是当前市场看空小鹏的根本原因。
明年小鹏将推出 3 款新车型,分别是 P7 改款、代号 F30 的 SUV 以及代号 H93 的 MPV。从产品角度看,又将陷入竞争红海,特别是 MPV 赛道当前竞争激烈。
小鹏一心投入的汽车智能化,在当前市场阶段已多次证明并非促进客户购买的首要因素,甚至对主流消费者而言都算不上重要卖点。
随着竞争愈发激烈,若再有 1 - 2 款产品研发失误,小鹏真有可能被拖垮。毕竟扣除受限资金、短期负债和应付款项后,小鹏真正可动用现金仅 236 亿元。销量无法增长,时间越久,资本市场对小鹏能否“逆境反转”的怀疑就越大。
小鹏自救,相较于电池自研,或许需要一个更精彩的新故事。