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2012 年，30 岁的昌敬还在北京乘地铁，经历过被地铁门夹住的惊险时刻，那时的他也只能在微博上感慨生命的珍贵，抱怨着高昂的房价和学费。但很少有人能预见，仅九年后，靠着自己创办的石头科技，他不仅成为了岳阳首富，还进军了造车领域。
科技创新助力崛起
2014 年成立的石头科技很快在 2020 年初登陆资本市场，并迅速成为行业的明星企业。上市后短短十个月，股价就一度突破千元，石头科技因此被誉为“扫地茅台”。
昌敬的技术背景和对算法的重视是公司成功的关键。2016 年，石头推出自主研发的“LDS 激光雷达 +SLAM 算法”扫地机器人，一经面市便表现出强劲竞争力。早期扫地机器人常采用随机清扫，效率和效果参差不齐；添加雷达和地图构建技术后，机器人能智能规划路线，大幅提升清扫体验。
财报显示，2022 年前三季度，石头的研发投入达到 3.45 亿元，同比增长近 11%，研发人员占比达到 58% 以上，研发实力不可小觑。
成本和生态链优势
除了技术优势，石头科技还通过价格策略赢得市场。其首款米家扫地机器人定价 1699 元，远低于同类产品。在销售渠道上，刚成立不到两个月，石头就成为了小米生态链的一部分，借助小米的销售和售后网络，石头无需担忧渠道和服务问题，专注于研发。
代工生产的模式进一步降低了成本，石头选择与合作伙伴共同生产，而非自建工厂，这种轻资产运营模式一度助力其快速扩张。
增长的压力与竞争加剧
然而，辉煌背后隐藏的挑战也逐渐显现。2022 年，石头科技首次出现净利润下降，营收增速放缓。市场竞争激烈，新品更新速度成为企业核心竞争力，但石头在扫拖一体机器人领域起步较晚，晚于云鲸、哇力等竞争者，导致市场份额被抢占。
依赖单一代工厂也带来了生产上的风险和响应滞后，石头 2022 年开始尝试自建制造基地，改善供应链灵活性，但这同时也考验着公司轻资产策略。
此外，虽然去小米化提升了毛利率，但销售费用的大幅提升也带来不小压力，销售费用率从几年前的 2.57% 跃升至近 18%。在行业整体增长放缓背景下，要维持规模效应并降低费用率变得愈加困难。
行业格局和多元探索
根据权威数据，2022 年扫地机器人线上和线下销量均出现明显下滑，市场份额集中在几个头部玩家手中，科沃斯和石头科技为主，云鲸紧随其后。整个行业创新乏力，产品同质化严重，缺乏明显差异化优势。
面对这一局面，石头并未停步，不断寻求业务多元化增长点。2023 年初发布的分子筛洗烘一体机，采用独特的低温烘干技术，试图进军洗衣机领域，虽然竞争激烈，但也代表了公司面向新市场的积极尝试。
石头的海外业务表现亮眼，2021 年海外营收占比超过半数，且保持高速增长。相较于国际品牌，石头的产品价格优势明显，更易获得国际市场认可。
未来展望与挑战
扫地机器人的市场竞争日趋白热化，石头科技需要持续技术创新和敏锐把握市场风向。昌敬曾强调，保持“领先半步”的创新至关重要，同时在研发与生产间找到更紧密的协同，提高响应速度。
轻资产策略的调整、小米合作的平衡、多元产品布局和海外市场拓展，都是石头未来的关键考验。如何在保持核心技术优势的同时，扩大市场份额和提升盈利能力，将决定这家曾经的行业明星能否重拾辉煌。
