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最近，人工智能（AI）领域迎来了前所未有的热潮，像是被火箭带着飞向了新高度。投资者们在意识到这一趋势时，OpenAI 等头部公司已经估值飙升，硅谷巨头们也纷纷入场。然而，有一位投资者在这个领域表现得尤为突出，他就是好莱坞男星阿什顿·库彻（Ashton Kutcher）。这位曾在电影中饰演苹果创始人乔布斯的演员，不仅在大银幕上取得成功，在硅谷的投资领域也给人留下了深刻的印象。
身为风险投资基金 Sound Ventures 的联合创始人和合伙人，库彻管理着超过 10 亿美元的基金。他过去十年参与的投资项目包括知名的 Airbnb、Duolingo、Nest 等，如今这些公司都已成为市值数十亿美元的巨头。库彻似乎把握住了每一个商业风口，因此，Sound Ventures 最近又推出了一只 2.4 亿美元的人工智能基金，投资了目前最炙手可热的三家 AI 公司：Stability AI、OpenAI 和 Anthropic。这些公司的崛起，让库彻成为了新一代的“AI 教父”。
库彻的新基金采取了一种与传统风险投资相悖的策略。他表示，这 2.4 亿美元将只投资于六家公司，虽然 Sound Ventures 并没有透露具体的投资金额，但按照平均计算，每家公司将获得约 4000 万美元的资金支持。这种高风险、高回报的投资策略，正是因为 AI 领域的竞争愈发激烈，市场的进入成本极高，只有大公司才能游刃有余。正如 OpenAI 的 CEO 萨姆·奥特曼所说，运营 AI 的成本太高，光是 ChatGPT 的运营成本，每天就要烧掉十万美元。OpenAI 在 2019 年成立了商业性子公司，就是为了转变为更具盈利能力的模型，以应对日渐高涨的运营费用。
在这种情况下，Sound Ventures 明显看到了 AI 在未来商业和日常生活中的重要作用。库彻曾表示：“我们相信，这可能是自互联网产生以来最重要的技术革新。”他希望能参与这场革命，成为推动变革的一部分。未来，Sound Ventures 将继续探索新的 AI 入驻领域，但目前并没有明确的投资方向。
在大多数投资机构纷纷对这三家公司望而却步之际，库彻的 Sound Ventures 究竟是如何在微软、谷歌等大公司的夹击中成功投资到这三家公司的呢？这三家公司在某种程度上不仅是竞争对手，更是各自背后巨头的代理人。OpenAI 最初以非盈利为主，然而高昂的计算成本最终迫使他们寻求商业化。于是，OpenAI 经过不断演变，接受了来自微软的 10 亿美元投资，开启了与 Anthropic 的竞争。而 Anthropic 的创始人正是前 OpenAI 的核心成员，他们与 OpenAI 的理念渐行渐远，因此另辟蹊径成立了 Anthropic，并获得了谷歌的支持。
与这些以巨头支持踩在既有商业模式上的公司不同，Stability AI 采用了开源的路线。其创始人埃马德·莫斯塔克认为，大规模 AI 模型需要更广泛的监督，而不是仅在少数公司内自行运作。Stability AI 在短时间内吸引了超过 10 万名社区成员，强调开放性和独立性。虽然 Stability AI 在融资方面采取了更加灵活的策略，但仍在快速扩张中。
现阶段，AI 行业依然处于孕育阶段，盈利模式尚未明确。Sound Ventures 将资金集中投资少数公司的策略，恰恰是为了在必然的赢家中获得更多的回报。库彻的投资组合，既支持了大公司的竞争者，也推动了有潜力的创新。因此，有句话说，“库彻永远不会错过任何风口。”
回顾库彻的事业，他在 1998 年凭借情景喜剧《70 年代秀》首次崭露头角。不久后，他便创办了自己的制片公司 Katalyst，并在 2009 年开始参与天使投资，时机也正好与著名风险投资人马克·安德森的邀请相吻合，向 Skype 投资了 100 万美元，18 个月后以 85 亿美元的价格被微软收购。2010 年，库彻联合盖伊·奥斯里和罗纳德·伯克尔成立了 A -Grade 投资基金。库彻与投资伙伴的合作显得彼此互补，库彻注重长期稳定的发展，而奥斯里则更加敏感于市场短期波动，两人有效地平衡了各自的投资风格。
库彻对市场的敏锐触觉，使他的投资策略向更为成功的方向发展。在他投资的初期，他就注重于挖掘那些在寻找日常生活解决方案的市场需求。在他的指引下，A-Grade 的投资回报率稳定在 3.3 倍，这在不到六年的时间里，资金从 3000 万美元增长到 2.5 亿美元。正如安德森所言：“持续获得 3 倍回报，你就是最佳风险投资家之一。”库彻不仅是一位成功的明星投资人，更是一位真正卓越的投资者。
