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在创业领域，有诸多关键要素需要创业者精心把握。其中，用户获取是创业初期的重要环节。许多创业公司在起步阶段，都面临着如何吸引用户的难题。比如，几乎所有创业公司都不能坐等用户主动找上门，必须积极主动地去寻找并抓住他们。
像 Stripe 这样成功的初创公司，即便其解决的问题十分紧迫，看似有坐等用户的资本，但在早期用户获取方面却极为积极。他们有一种独特的技术叫“Collisson Installation”，当有人同意试用时，Collisson 兄弟不会等待，而是当场帮用户安装。而有些创始人不愿走出去获取用户，一方面是出于害羞和懒惰，更愿在家编写代码，而非与可能拒绝的陌生人交流；另一方面是低估了复合增长的力量。其实，创业公司应以周增长率衡量进展，比如有 100 个用户，下周需再获 10 个用户实现 10% 增长，看似增长不多，但持续下去数字会惊人增长，一年后可达 14000 个用户，两年后超 200 万。若同时获取大量用户，增长最终会放缓，所以可先从自己收集用户做起，再逐渐转变方式。Airbnb 就是典型例子，其在纽约挨家挨户推广，帮助用户改进账户，早期虽不稳定，但通过这种方式逐步发展。
取悦用户同样不容忽视。创业公司应采取特别措施让用户高兴，比如 Wufoo 会给新用户发手写感谢信。很多初创公司创始人是工程师出身，不太了解客户服务，认为构建复杂产品才是工作，而非取悦用户。他们还担心业务无法规模化，但在早期让客户满意并无坏处，因为若现有用户都不满意，未来问题会更多。而且，小公司有优势，能提供大公司无法提供的服务水平。
在市场定位方面，有时专注狭窄市场是有效策略。Facebook 最初只为哈佛学生服务，虽潜在市场小，但学生认可度高，大量注册。之后很长一段时间仍为特定大学学生服务，让学生感觉 Facebook 是自己的。多数采用此策略的创业公司是无意识的，往往先为自己和朋友创造产品，后才发现可推向更广阔市场。其实，早期采用者常是其他初创公司，他们对新事物开放，且与创业公司可共同成长。
对于硬件创业公司，有类似“不能 Scale”的情况，如“做一个 Meraki”。硬件创业公司面临工厂生产最低订单几十万美元的障碍，可能陷入无产品就无法增长、无法筹集资金生产产品的两难。众筹虽有帮助，但建议创业公司可能的话一开始自己做产品，自己动手制造对硬件初创公司很有价值，在工厂能更快调整设计、学到其他情况下学不到的东西。
此外，B2B 初创公司创始人可挑选一个用户，像顾问一样为其构建产品，不断调整直至完全符合需求，往往会发现这也是其他用户想要的。还有些极端情况，比如当用户少时，可手动完成一些工作，像 Stripe 向第一批用户提供“即时”商家账户时，创始人在后台手动帮助商家注册。
创业公司还常犯一些错误。比如隆重发布产品，有些创始人认为像火箭发射般盛大发布就能成功，这是自我中心主义和懒惰的体现，即使产品很棒，获客也是渐进过程。还有缺乏经验的创始人认为与大公司合作是好机会，结果往往不如意。总之，创业不能只想着省力的策略，一开始就要付出极大努力。
