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当可口可乐全资拿下 BodyArmor，在运动饮料领域与百事可乐旗下佳得乐的差距大幅缩小。2021 年 11 月 1 日，可口可乐宣布以 56 亿美元现金收购 BodyArmor 70% 的股份，收购后将作为旗下品牌运营，并可继续使用可口可乐的灌装系统。这是可口可乐史上最大规模收购，此前纪录是 2018 年花 51 亿美元收购连锁咖啡品牌 Costa。
早在 2018 年，可口可乐就收购了 BodyArmor 15% 的股份，且未披露财务条款。为换取可口可乐灌装系统使用权，BodyArmor 又给出 15% 的股份。据《华尔街日报》报道，当时 BodyArmor 估值为 20 亿美元，此次收购其估值已高达 80 亿美元，三年间翻了四倍。
第一次收购完成后，可口可乐北美地区总裁称未来可能收购更多股份，取决于 BodyArmor 的销售额和其他绩效数据。如今，BodyArmor 已成为全美第二大运动饮料品牌，今年零售收入有望突破 14 亿美元，同比增长近 50%。
BodyArmor 联合创始人迈克·雷伯莱与可口可乐颇有渊源。在创办 BodyArmor 之前，他打造的维他命水品牌酷乐仕在 2007 年被可口可乐以 41 亿美元收购，嘻哈歌手 50 Cent 也是早期股东和代言人，那次收购让他入账 1 亿美元，众多 NBA 球星成为其粉丝，甚至 NBA 球星代言要股份的潮流都要归功于 50 Cent。
出手酷乐仕后，雷伯莱远离饮料市场四年，2016 年发现新商机。他认为消费者渴望更好、更健康的运动饮料，而行业在配方和口味上停滞不前，佳得乐的配方自 1965 年问世后一直未变。另一方面，他希望看到行业有更多竞争。2011 年，BodyArmor 由雷伯莱和兰斯·柯林斯联合创办，他们的首要目标是活过两年，因为按以往经验，许多运动饮料品牌会在两年内被佳得乐击败。
然而，BodyArmor 不仅没被击溃，市场份额还快速提升。2015 年至 2020 年期间，其市场份额从 0.5% 增长至 9.3%，可口可乐旗下的 Powerade 市场份额从 18.2% 下滑至 13.7%，佳得乐的市场份额从 76.6% 下滑至 67.7%。在佳得乐和 Powerade 的夹击下生存，除产品质量过硬外，BodyArmor 用公司股权换球星代言的模式是关键因素，而洛杉矶湖人队名宿科比·布莱恩特是其中相当关键的一环。
可口可乐收购 BodyArmor 的公告在早上 8:24 发出，是为致敬科比，其 8 号和 24 号是科比曾穿过的球衣号码。雷伯莱直言：“没有科比的远见和信念支持，BodyArmor 就没有今天的成功。”2013 年，科比花 600 万美元拿下 BodyArmor 10% 的股份，成为第三大股东，当时 BodyArmor 年销售额还不到 600 万美元。据《华尔街日报》估算，可口可乐此番收购能为科比带来 4 亿美元收入，股份因融资已稀释至 5% 左右，这高于科比整个职业生涯的薪资总和。
作为 BodyArmor 的创意总监，科比深度参与品牌宣传片拍摄。营销副总裁回忆，2018 年科比参与拍摄广告宣传片，哈登也在场，拍摄之余两人常私下交流半小时，2017-18 赛季哈登获得职业生涯首个常规赛 MVP。当代言人能和科比私下交流，成了 BodyArmor 招揽其他球星的法宝，老鹰队球星特雷·杨就表示能成为其中一员意义重大。
科比的深度参与不仅利于宣传，还能赢得其他球星、名人信任，对初创公司至关重要。除科比外，纯天然是 BodyArmor 的另一张王牌。其宣传突出使用天然香料和甜味剂、不添加人工色素，还将矛头指向佳得乐，希望抓住父母的心。这种宣传倒逼着其他运动饮料品牌调整，百事可乐推出有机版佳得乐和无糖运动饮料 Gatorade Zero。
同时，能量饮料的出现使运动饮料市场更拥挤，新饮料品类也会抢走部分消费者。为抢夺年轻消费者，BodyArmor 在 2021 年 2 月推出 BA Sports Nutrition，以添加天然咖啡因为卖点。2020 年 8 月，雷伯莱曾放狠话要在 2025 年成为运动饮料市场老大，虽称概率不到 1%，但表明了决心。
如今被可口可乐收购，BodyArmor 破产可能性降低，接下来要冲击美国第一大运动饮料宝座。据欧睿咨询统计，收购后佳得乐仍占美国运动饮料市场 68% 份额，可口可乐通过 BodyArmor 和 Powerade 控制约 23% 份额。美国运动饮料市场从“三足鼎立”进入“双雄争霸”新阶段，佳得乐会被拉下马吗？
