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近日,苹果公司在《2021~2022 年度 Apple 中国企业责任报告》中提出了一项令人瞩目的计划——“闭环制造商”目标。这一目标旨在彻底改变传统制造业的资源获取模式,不再依赖地下矿产资源,而是全面转向回收材料或可持续材料。
苹果的这项计划并非空谈,而是已经在实践中迈出了坚实的一步。2021 财年,苹果在产品中大规模应用了再生稀土、钨、金和钴等材料,这些材料通常源自于废弃电子设备的回收。例如,iPhone 13 系列的材料几乎全部来自再生资源,这一成就展示了苹果在环保领域的决心和行动力。
为了实现这一目标,苹果不仅在技术研发上投入巨资,还积极与全球领先的回收企业和供应商合作。例如,苹果与中国的鑫泰科技合作,从报废汽车和其他废弃物中提取稀土金属,确保再生稀土的稳定供应。此外,苹果还通过开发先进的拆解机器人,如 Daisy、Dave 和 Taz,提高了电子废弃物的回收效率。
循环经济的多重优势
苹果的循环经济策略不仅有助于减少碳排放,还能缓解资源短缺带来的压力。通过回收和再利用废旧电子产品,苹果有效降低了原材料采购的成本和环境负担。此外,这种模式还能减少产品生命周期中的污染和碳足迹,为整个行业树立了可持续发展的典范。
苹果的目标是在 2030 年前实现碳中和,这意味着公司在未来几年内必须加速向循环经济转型。苹果的“闭环供应链”不仅涵盖了产品的制造环节,还包括了产品生命周期结束后的回收和再利用过程。通过这种方式,苹果能够在减少碳足迹的同时,增强自身的市场竞争力。
铝材料的创新突破
作为苹果产品的重要组成部分,铝材料的环保化升级是苹果循环经济战略的关键一环。苹果通过与山东创新金属等供应商合作,成功推出了高性能的再生铝合金。这种材料不仅在性能上不逊于传统铝材,而且其碳足迹仅为原生铝的 1 /40。2021 财年,苹果出货的产品中已有 59% 的铝来自再生资源,这一比例仍在持续增长。
苹果还与美国铝业公司(Alcoa)和力拓集团合作,共同开发了一种全新的无碳铝冶炼技术。这种技术不仅大幅降低了铝生产过程中的碳排放,还提升了材料的质量和稳定性。苹果通过采购这种无碳铝,进一步巩固了其在环保领域的领先地位。
稀有金属的挑战与机遇
在稀有金属领域,苹果面临着更大的挑战。例如,钨和稀土金属的回收技术相对成熟,苹果已成功将这些材料的再生比例提升至 90% 以上。然而,钴和锂等关键电池材料的回收仍处于起步阶段。尽管如此,苹果并未放弃努力。2021 年,苹果产品中使用的钴有 13% 来自再生资源,这一比例有望在未来几年内显著提升。
苹果还在积极探索再生锂材料的应用潜力。虽然目前市面上尚缺乏成熟的商业回收技术,但苹果已经找到了潜在的再生锂来源,并正在进行技术验证。这表明,苹果在这一领域有着长远的战略布局。
合作与示范效应
苹果的“闭环供应链”离不开与全球合作伙伴的紧密协作。通过与鑫泰科技、华宏科技等企业的合作,苹果不仅获得了稳定的再生材料供应,还推动了中国再生材料行业的快速发展。此外,苹果的技术创新也为其他电子产品制造商提供了宝贵的参考,激励更多企业加入循环经济的行列。
尽管苹果在实现“闭环制造”过程中仍面临诸多挑战,但其在铝材料和稀有金属领域的技术突破,以及在供应链管理上的积极探索,无疑为行业树立了标杆。苹果的努力不仅推动了自身可持续发展目标的实现,也为全球环境保护事业作出了积极贡献。