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近年来，AI 写作领域涌现出众多创新企业，其中 Jenni AI 的故事尤为引人注目。这家专注于 AI 学术写作的初创公司，仅有 9 名员工，却在短短几年内实现了 500 万美元的年度经常性收入（ARR），人均贡献超 56 万美元，估值高达 2500 万美元。
成立于 2019 年的 Jenni AI，最初涉足的是 SEO 写作领域。创始人 David Park 和 Henry Mao 均毕业于加州大学圣迭戈分校，分别拥有文学和计算机科学背景。两人曾多次尝试创业，包括社交软件、约会应用以及 AI 平台，但均未取得显著成果。这次，他们决定开发一款帮助营销人员高效生成 SEO 内容的 AI 工具。
从失败中寻找机遇
起初，Jenni AI 更像是一个人工智能辅助的人工写作服务，团队雇佣专业写手并通过 AI 工具提高效率，但这种方式仅提升了 10%-20% 的生产力。随着 GPT- 3 的问世，AI 技术取得了质的飞跃，Jenni AI 迅速转向为一家专注于 SEO 写作的 SaaS 公司。然而，这一领域竞争异常激烈，Jenni AI 面临着来自 Jasper.ai 等强劲对手的压力，市场份额一度难以扩大。
面对困境，Jenni AI 做出了一个重要决策：转型为一款通用型 AI 写作工具。在此过程中，David Park 进行了大量用户访谈，试图了解市场需求。尽管早期用户数量有限，但他坚持通过提供免费试用来获取反馈。在这一过程中，团队意外发现了一个未曾充分开发的用户群体——大学生和研究人员。由于市场上缺乏专门服务于学术写作的 AI 产品，Jenni AI 最终决定将重心转移到这一领域。
一条推文带来的转折点
转型后的 Jenni AI 推出了学术写作工具，其逻辑与 SEO 写作有所不同。学术写作强调质量而非数量，因此 AI 的作用是生成高质量的小段落供用户参考，而非整篇文章。尽管产品获得了部分正面评价，但整体增长依然缓慢。就在团队几乎陷入停滞时，一条推文改变了局面。
2022 年 7 月，科技博主 Zain Kahn 在其推特上分享了 10 个强大的免费网站，Jenni AI 赫然在列。这条推文迅速引爆社交媒体，获得了数十万点赞和收藏，被翻译成多种语言并在其他平台上广泛传播，预计全网浏览量突破 10 亿。一夜之间，Jenni AI 涌入了大量用户，API 额度在 30 分钟内耗尽，服务器一度崩溃。尽管如此，这波突如其来的流量为 Jenni AI 带来了 1 万美元的当日订阅收入，远超以往三年的月度平均收入。
基于短视频的病毒式传播
这次经历让 David 意识到，社交媒体上的病毒式传播可能是推动增长的有效方式。于是，Jenni AI 组建了一支“营销三人组”，专注于短视频营销。在过去两年中，他们超过一半的营销活动依赖于短视频制作。正是这一策略，帮助 Jenni AI 实现了 ARR 的快速增长。
David 在自己的 X（原 Twitter）上分享了他的增长心得，总结了一系列实用经验。他认为，短视频是当前社交媒体环境中最具影响力的推广手段之一。尽管账号粉丝数量不是关键，但优质内容本身具有强大的传播力。因此，Jenni AI 采取了一种经济高效的方式：自己创建账号，邀请符合目标受众画像的创作者拍摄短视频广告，并将其发布在自家账号上。这种方法不仅降低了成本，还能保证内容与品牌形象的一致性。
低成本高回报的营销策略
例如，Jenni AI 与一位名叫“Mengmengduck”的职场博主合作，后者主要面向学生群体，粉丝规模约 50 万。通过支付每月 4000 美元的费用，Jenni AI 获得了 20 条短视频广告，总播放量达到 700 万次，效果远超预期。这些视频不仅吸引了新用户，还被推送给了博主原有的粉丝群体。
David 建议，选择合适的网红是成功的关键。首先，可以通过访谈或分析目标受众的关注列表来筛选潜在候选人。其次，利用新账号关注这些网红，可以发现更多高度相关且数据真实的创作者。此外，David 强调，不要将预算集中在少数头部网红身上，而是分散投资以降低风险。
在评估网红时，David 重点关注两个指标：过往推广视频的表现和观众的地域分布。前者衡量创作者接单能力，后者则帮助团队判断转化率。他甚至建议将转化用户量作为考核标准之一，以确保营销活动的实效性。
尽管如此，Jenni AI 在实践中也遇到了不少挑战。有些视频虽获得了数千万的浏览量，但实际转化率较低；而有些播放量仅为数万的视频却带来了显著的用户增长。David 指出，关键在于激发用户的兴趣，让他们主动参与，而不是被动观看。
多元化的增长渠道
除了短视频营销，Jenni AI 还在 SEO 和付费广告方面进行了探索。然而，SEO 是一个长期积累的过程，难以满足初创企业的即时需求；而付费广告则需要高质量素材和丰富的用户数据支持，成本较高。因此，Jenni AI 倾向于在产品市场适配（PMF）验证完成后，再考虑采用付费广告策略，确保用户终身价值（LTV）至少是获客成本（CAC）的三倍。
总的来说，Jenni AI 的成功并非偶然。从最初的 SEO 写作到学术写作的转型，再到通过短视频实现病毒式传播，每一步都体现了团队敏锐的市场洞察力和灵活的应对能力。未来，Jenni AI 将继续优化其产品和服务，为更多用户提供优质的 AI 写作解决方案。
