SpaceX舱外宇航服成商业太空行走焦点

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9 月 12 日,距离地表 700 公里的地球轨道上,北极星黎明号任务的指挥官 Jared Isaacman 成为了历史上首位执行舱外活动(EVA)的私人宇航员。在为期五天的飞行结束后,载人龙飞船成功溅落墨西哥湾,标志着本次任务圆满结束。

作为 SpaceX 第五次私人宇航员任务的一部分,北极星黎明号的机组成员包括亿万富翁企业家 Jared Isaacman 和他的队友 Sarah Gillis。他们在任务期间轮流进行了约 10 分钟的舱外活动,测试了 SpaceX 最新开发的舱外宇航服。这种宇航服与 NASA 的传统装备相比更加轻便且贴合人体,采用了柔软材质以及从航天器回收的热绝缘和防辐射纺织品,显著降低了制造成本。

此次任务是商业航天领域的一个重要里程碑,首次实现了私人付费的太空行走。Jared Isaacman 此前已通过 Inspiration4 任务积累了经验,当时他带领一支全平民团队完成了三天的轨道飞行。而北极星黎明计划则由他与 SpaceX 合作发起,目标明确,分为三个阶段逐步推进,最终将涉及 SpaceX 星舰运载火箭的首次载人发射。

技术突破与创新

SpaceX 的舱外服融合了许多高科技元素。与传统复杂的多层结构不同,这款宇航服通过集成化设计实现了重量的大幅减轻。据资料显示,NASA 的传统舱外服重量约为 115 至 145 公斤,而 SpaceX 的版本预计会更轻,部分原因是省去了救生系统的负担。此外,其腰部螺旋拉链和可调节手套的设计极大提升了穿脱效率,同时也考虑到了不同体型的需求。

宇航服的主色调为白色和黑色,头盔配备了特殊的铜 / 氧化锡涂层,既防紫外线又具备电磁屏蔽功能。头盔内的平视显示器(HUD)实时显示外部环境数据,如温度、压力和湿度,帮助宇航员更好地了解自身状况。鞋底则选用了来自猎鹰 9 号和龙飞船的热保护材料,确保在极端温差下的耐用性。

值得注意的是,这款宇航服还运用了 3D 打印技术,其头盔由聚碳酸酯制成,不仅减轻了整体重量,还提高了生产速度和经济性。在实际测试中,这种头盔展现了出色的耐久性和稳定性。

未来展望与挑战

尽管 SpaceX 的舱外服在灵活性和实用性方面表现突出,但专家指出,其安全性仍需进一步验证。例如,缺乏冗余设备和独立生存能力可能带来潜在风险,尤其是在紧急情况下。相比之下,NASA 的新一代舱外宇航服虽然开发周期较长,但更加注重全面的安全保障。

与此同时,NASA 也在积极拥抱新技术,尝试利用 3D 打印等手段优化宇航服设计。不过,由于供应链限制和质量审查等问题,其进度有所延迟。即便如此,NASA 依旧坚持稳健发展策略,力求在月球探索任务中提供可靠的支持。

总体而言,SpaceX 的舱外服无疑为商业航天注入了新的活力,其轻量化、模块化的特点预示着未来太空旅行的无限可能。然而,如何平衡创新与安全性仍是行业亟待解决的关键课题。

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