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全球技术行业正在经历一场由 ChatGPT 引发的巨大浪潮,搜索市场成为了这场变革的前线。2023 年 2 月 7 日,谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊推出了基于人工智能的搜索服务 Bard,试图与迅速崛起的 ChatGPT 展开竞争。紧接着,微软在发布会上展示了由 ChatGPT 和 GPT-3.5 驱动的新搜索引擎必应(Bing)及其 Edge 浏览器。此时,硅谷两大巨头的竞争已然升级。
皮查伊及其竞争对手纳德拉之间剑拔弩张,微软的首席执行官信誓旦旦地宣称“这是搜索引擎的划时代的一天”。与此同时,OpenAI 的首席执行官萨姆·阿尔特曼也毫不留情地批评谷歌是“沉闷的搜索垄断者”。不过,出乎意料的是,谷歌最先遭遇了严重的失误,其 Bard 在回答有关詹姆斯·韦伯太空望远镜的问题时提供了错误的答案,导致其股价在短短一天内大跌超过 7%,市值一夜之间蒸发了约 1020 亿美元。
随着 AI 技术的迅速发展,传统的搜索市场格局是否会被新时代的工具彻底改变成为了业内的热门话题。谷歌的滑落是否意味着它的霸主地位的终结?从新必应的体验来看,微软在结合人工智能和传统搜索引擎方面已经显示出了显著的优势。
新必应的搜索框变得更大,用户不仅可以输入关键词,还可进行超过 1000 字符的深入搜索。在搜索结果页面,除了传统结果外,还增加了“Chat”的选项,用户点击后看到的将是“欢迎来到新必应”的介绍。在示例中,例如搜索超级碗的活动,左边依旧是传统的链接展示,而右边的聊天框则能直接提供答案。
新必应提供了更加具体且准确的内容,能够根据用户不断深入的需求,提供更加精准的答案。例如,当用户询问在某市的三家餐厅中选择哪一家时,搜索功能既能展示餐馆地图,又能从不同来源中扫描出最佳餐馆的信息。当用户进一步输入“我如果是素食主义者该怎么办?”时,系统会继续推荐最佳素食选择并即时提供相关价格报告。
显然,这种搜索体验的提升极大地提高了用户的满意度与搜索效率,传统搜索引擎尽管多年来一直承诺提升效率,但真正的突破还是交给了生成式 AI 的出现。
微软新必应的发布后,必应的应用程序受到了热捧。根据数据分析公司 data.ai 的数据,必应应用的全球下载量大幅提高,成为了美国 App Store 中排名第 12 的热门免费应用,而 Edge 浏览器在实用类应用中上升至第 3 位。
越来越多用户的青睐,给谷歌带来了巨大的压力,社交媒体上关于传统搜索是否将被颠覆的讨论层出不穷。但要真正将这一话题付诸实践还为时尚早。生成式 AI 的出现本质上是对传统搜索的补充,而非完全的取代。当前,两家竞争者都在努力构建技术壁垒,微软、谷歌的互相模仿与竞争,预示着搜索市场的未来将注定不再单一。
不光是微软,许多觊觎搜索市场的巨头也在积极布局。国内搜索市场同样复杂,百度是绝对的领头羊,但随着 ChatGPT 的风潮逐渐蔓延,还有哪些竞争者有实力挑战它的霸主地位?数据表明,全球范围内,谷歌的市场份额高达 92.9%,而必应和百度的占比分别仅为 3.03% 和 0.65%。在国内,百度则稳居第一,市场份额达 71.2%。
尽管搜狗与百度之间的差距明显,但在王小川的带领下,搜狗凭借“输入法 + 浏览器 + 搜索”的商业模式,仍旧在搜索领域占据一席之地。不过,随着 ChatGPT 引发的技术浪潮,搜狗想要挑战百度的想法无疑面临较大困难。随着近年来多项业务的停滞与清理,搜狗的实力正在减弱,战略价值也在腾讯内部被忽视。腾讯的资源整合本可为搜狗带来写作机遇,但如今,搜狗搜索 App 的关闭无疑削弱了其重新崛起的能力。
即使腾讯对搜索拥有很高的兴趣,但其在搜狗的战略部署似乎未能带给业界希望。百度所推出的类 ChatGPT 产品——文心一言(ERNIE Bot)将在市场中激起一阵新的波澜。甚至 360 也计划推出 ChatGPT 相关的 demo 产品,行业竞争势必会加剧,而腾讯却迟迟未有实质动作。
而除了腾讯,字节跳动的野心同样不容小觑。该公司不仅频繁在搜索业务上发力,甚至还针对百度开展无广告搜索引擎的布局。这些年,尽管整体经济并不景气,字节的扩张依然迅猛,未来在与百度的竞争中,字节未必会甘愿退却。
技术的发展为搜索市场带来了新希望,但国内的互联网巨头们能否真正赶上这一波技术变革仍未可知。虽然当前市场上还未出现具有实质性影响的产品,但已经开始出现市场泡沫。随着百度产品的推广,不少公司开始跟风,甚至在暴跌的背景下,奢侈品电商平台寺库借助 ChatGPT 与其业务结合,股价暴涨 120%。这样的现象为市场带来了不小的震荡,也让人对行业的真实发展产生疑虑。
今年上半年,国内或将涌现大量类似 ChatGPT 的产品。然而,关于这一话题的泡沫化,业内人士不无担忧,认为可能会有一些业内公司借此机会“混水摸鱼”。虽然 AI 技术为传统搜索市场提供了变革的可能,但真正要克服稽核与伦理的障碍仍需时间。
至于教育领域的规律,许多国家的学生已经开始广泛使用 ChatGPT,这在国内可能面临重重阻力。涉及教育的问题,也让家长对这类产品抱有疑虑。在此前的调查中,显示大多数学生认识到 ChatGPT,并已开始使用以完成作业、写论文等,不难想象如果这种情况在国内蔓延,必会引发更多的争议。
总的来说,尽管未来充满变数,ChatGPT 等 AI 技术呼之欲出,为搜索市场注入了新的活力,但在国内要真正刺激变革,依然面临许多未知与挑战。