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岁末年初总有流行与躁动,前年是 clubhouse,去年是 Web3、NFT,今年则是 chatGPT,皆是街头巷议、万民沸腾之景。从百度财报看,其对生成式 AI 信心十足,计划整合多项业务与文心一言,李彦宏称中国 AI 市场将迎爆发式需求增长,百度站在浪潮之巅。阿里也在财报中展示实力,阿里云推出 AI 大模型开源社区“魔搭”ModelScope,降低 AI 应用开发门槛。然而,在 ChatGPT 消息充斥之时,元宇宙似乎被冷落,可它也曾热潮涌动。
此前元宇宙热潮中,阿里腾讯争相入局,百度推出“息壤”,字节收购 PICO 欲抢夺元宇宙入口。大厂有技术和资本积累,探索互联网前沿概念,但蹭热点且过度商业化急于变现,让产品变了形。技术价值需封装进产品,元宇宙更是如此。
一、“人人都爱元宇宙”
如同所有互联网生意都值得在元宇宙再做一遍,电商在元宇宙应用场景中有很大想象空间。淘宝未来城、天猫 2023 理想生活空间、京东双 11 的虚拟直播、百度“希壤”等,都致力于用元宇宙场景为品牌提供“虚实共生”营销创新。百度飞桨平台开发者众多、模型丰富、服务企事业单位广泛,构建起繁荣 AI 技术生态。
但用户体验和实际效果不尽人意。有用户评价元宇宙类产品是一堆外形相同的虚拟人乱跑,无交互功能,获虚拟币无强提醒,也无引导说明。过去一年淘宝京东推出元宇宙营销场景,阿里成立 XR 实验室,展示实例并举办艺术展,京东直播采用虚拟主播带货。
以淘宝未来城为例,构想虽好,却因过度追求 UI 致硬件或网络承载不足,常卡顿、闪退、崩溃,还有穿模问题。从数据看,虚拟人直播与真人直播差距大,只能在边缘时间进行。对用户而言,元宇宙电商像生硬插入品牌入口,难激发购买欲望。阿里达摩院 XR 实验室掌舵人也表示元宇宙要达到线下效果还需努力。新技术新概念有超前性,与市场的错位空间,大厂并非都能忍受。
二、砸钱,抢人,讲故事
大厂曾为抢占元宇宙先机砸重金、搞营销、抢人才、描绘美好未来。但如今情况有变,腾讯 XR 团队解散,字节跳动收购的 PICO 启动人员调整优化,虽双方称是业务发展路径调整,不代表放弃元宇宙探索。
PICO 此次优化比例为 15%,主要针对北京地区市场和运营。字节跳动加入中国版 ChatGPT 之战。XR 技术被视为元宇宙入口,PICO 野心勃勃,发布 Pico4 系列并与三体合作,还大量投入营销,开线下授权店。但销量未达预期,成本高,亏损成必然。在未搞定用户消费意愿和使用场景时,仅靠新鲜感让用户买单无法长久,VR 设备的使用场景和优质内容薄弱。
腾讯 2022 年成立 XR 业务线,后传出业务负责人离职、业务暂停运营的消息。钱花了却短期内看不到效果,或许是大厂难以维系 XR 业务的直接原因。
三、BAT 抢滩的元宇宙,凉了
自 Facebook 更名 Meta 后,元宇宙成为全球热门领域,大厂纷纷切入。有些因电商、娱乐属性迅速面向大众,有些则因新风口到来而“未战先逃”。美团联合创始人王慧文放弃元宇宙入局 ChatGPT,更多大厂在元宇宙上进得悄无声息、退得无人问津。
网易曾表示做好元宇宙技术和规划准备,还招聘相关职位;B 站宣称适合实现元宇宙概念并发布 NFT 系列;360 推出元宇宙产品“N 世界”,被用户评价不佳,近期动态也未引起关注。
元宇宙融合多种技术,但多数处于可用阶段,距离成熟尚远,导致当前元宇宙场景尴尬。大厂追风口操之过急,前期过高市场预期和炒作,让元宇宙产业未实质落地先火,风口虽好,大厂也应谨慎。