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与巴菲特的相遇
吉姆·韦伯永远记得第一次与巴菲特见面的情景。那是在 12 年前,他刚刚执掌跑鞋品牌布鲁克斯 12 年之后。在巴菲特的办公室里,两人聊了将近三个小时,期间没有任何打扰。巴菲特全神贯注地倾听,仿佛把全世界的时间都给了韦伯。一年后再次见面,巴菲特甚至记得上次谈话的细节。韦伯从巴菲特身上学到了最宝贵的经验:伟大的领导者都是终身学习者。
拯救布鲁克斯
2001 年,韦伯接手布鲁克斯时,这家近 90 年的老字号正处于生存危机:亏损 500 万美元,负债超过 3000 万美元,两年内换了三任 CEO。作为第四任 CEO,韦伯进行了大刀阔斧的改革,当年就扭亏为盈。巴菲特的伯克希尔 - 哈撒韦公司随后入主,布鲁克斯从三级子公司直升为一级子公司,这在伯克希尔历史上是前所未有的。
聚焦战略
韦伯认为,布鲁克斯不能模仿耐克等巨头的多元化策略。他果断砍掉 75 美元以下的产品线,专注于高性能跑鞋。这一决定起初遭到质疑,但最终证明是正确的。2001 年,布鲁克斯扭亏为盈,追岚系列跑鞋成为爆款。2010 年,布鲁克斯超过亚瑟士,成为美国专业跑步市场的领导者。
挑战与坚持
布鲁克斯的发展并非一帆风顺。2008 年和 2015 年,公司两次面临增长危机。韦伯坚持聚焦跑鞋的战略,认为问题的根源在于产品缺乏创新,而非市场萎缩。他推动公司在不同穿着场景和天气条件下的产品创新,成功恢复了增长。
与投资人的关系
韦伯深知经营者与投资人的关系至关重要。他建议充分了解投资机构的目标和运作方式,以确保长期品牌建设的顺利进行。在伯克希尔的领导下,布鲁克斯获得了前所未有的自主权,但也承担了更大的责任。韦伯通过出色的经营结果赢得了巴菲特的信任。
人生的挑战
2017 年,58 岁的韦伯被诊断出食管癌。手术后,他重返工作岗位,带领布鲁克斯进入十亿美元俱乐部。然而,随着健康状况的恶化,他意识到自己无法再胜任 CEO 的职责。2024 年,韦伯辞去 CEO 职位,将接力棒交给多年的战友丹·谢里登。
未来的展望
韦伯相信,跑鞋市场仍有巨大潜力。他鼓励布鲁克斯坚守跑步领域,持续创新。在伯克希尔的支持下,布鲁克斯有望在激烈的市场竞争中保持领先地位。