游戏掌机市场新变革:高通与雷蛇联手挑战

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如今,游戏 已经成为日常生活中不可缺少的一部分,像《王者荣耀》《和平精英》和《原神》这样的热门游戏,引爆了全民手游热潮,极大推动了行业的发展。电竞赛事的涌现也促进了相关产业的腾飞,给很多人才带来了就业机会。无疑,游戏行业正成为未来最具潜力的领域之一,其盈利能力吸引了众多目光。例如,去年《原神》全球收入达到 18 亿美元,而讨论中的《羊了个羊》一周广告营收也高达数百万,这个数字让普通人感到遥不可及。

正因为如此,越来越多的硬件制造商开始关注游戏行业,虽然不能成为巨头,也想共享盛宴。前几年,各大手机厂商推出了专为游戏设计的手机,试图提供极致的性能和游戏体验。然而,由于这些手机的外观设计极为特立独行,难以在日常使用中取代主力机,因此销量并没有预期的理想,最终这些产品逐渐向主流手机靠拢。而这时,一些厂商就想着打造游戏掌机,因其更好地发挥硬件优势,专门设计的机身和操控手柄加上良好的散热系统,可以带来更优越的游戏体验。

高通在去年面向移动游戏市场推出了骁龙 G3x Gen1 游戏平台,并且和雷蛇合作,开发了一款游戏掌机开发者套件,目的是推动安卓游戏掌机的发展。最近,雷蛇宣布将于 10 月 15 日推出全球首款 5G 游戏掌机——Razer Edge 5G。究竟这款新掌机能否撼动任天堂 Switch 在掌机市场的统治地位呢?

首先,我们来看看高通的骁龙 G3x Gen1 平台,以及雷蛇的 Razer Edge 5G 游戏掌机有什么突出之处。尽管高通官网没有发布骁龙 G3x Gen1 的详细规格,但我在网上找到了一些资料。骁龙 G3x Gen1 芯片采用了 Kryo 架构 CPU、Adreno GPU 和高级 AI 引擎,支持 144fps 的刷新率和 10bit HDR 显示。此外,它还集成了 FastConnect 6900 模块,支持 WiFi 6E 和 5G 网络连接,运行安卓游戏和本地串流主机和 PC 游戏,以及 4K 显示器或 AR/VR 设备的连接。

在去年底的发布会中,高通表示骁龙 G3x Gen1 的 CPU 依旧是基于 Arm v8 架构打造,超大核心采用 Cortex-X1。这意味着,骁龙 G3x Gen1 可以被视作骁龙 888 的游戏增强版,专门针对游戏进行进一步的优化。由于掌机内部空间相较于手机更为充足,可以更好地进行散热设计,从而全面释放处理器的性能。

实际上,骁龙 888 在手机上的表现已经很出色,但由于散热控制的限制,性能略有妥协。然而一旦将其放入游戏掌机中,缺少庞大的摄像模块能够让更多空间用于散热,甚至可以使用主动散热风扇等元件来提升散热效果。而且游戏掌机的两侧都装备了控制手柄,不再需要像手机一样直接握持,手感和操作体验必然会有所提升。我不禁期待骁龙 G3x Gen1 在游戏掌机上的性能表现。

接下来,我们看看雷蛇公布的 Razer Edge 5G 掌机。虽然没有完整展示产品外观,但预热视频显示它拥有一体化设计,左右两侧是操控手柄,顶端设有扳机键,整体有点像把手机夹在手柄之间。预计这款产品会配备一块高刷新率的 2K 级别屏幕,振动马达和扬声器配置也将相当出色。作为游戏掌机,除了性能,屏幕和音效反馈同样重要。此外,开发者套件上具备的 500 万像素前置摄像头和麦克风也可能会被保留,方便进行游戏直播。

总的来说,专为游戏设计的掌机在体验上一定会超越手机,让重度玩家心动不已。不过,由于它仍然运行安卓系统,所以本质上和安卓手机差别不大,因此所有支持的游戏在手机上也能玩,搭配一款手柄就差不多能抵消体验上的差距。所以在缺乏独占游戏内容的情况下,安卓游戏掌机将如何发展?高通进军掌机市场的愿望能否实现?

尽管游戏掌机市场长期以来被任天堂一家独占,甚至世嘉的 GAME GEAR、索尼的 NGP、PSP 和 PSV 等一度也辉煌过,但最终依然无法与任天堂抗衡。根据任天堂的数据,截至今年 6 月底,Switch 全球累计销量已达到 1.1108 亿,而游戏软件销量更是高达 8.6359 亿,这是一个难以企及的高度。任天堂能够在掌机市场称霸的原因在于,拥有丰富且优质的游戏作品,并且大多数都是 Switch 独占。

因此,任何新推出的游戏掌机若想在市场上立足,首先必须具备健全的游戏生态,其次要有独占的游戏内容。如果没有兼容该平台的游戏,绝大多数人是不会选择购买的。而如果这个平台缺少独占游戏,那么玩家自然可以通过其他方式体验同样的游戏,没有必要为了掌机而买单。高通若想打进游戏掌机市场,首要解决的就是游戏生态与独占内容的问题。

在游戏生态方面,现有的安卓游戏生态虽然能够服务于高通的掌机,但隐患在于几乎难以实现游戏的独占。如果游戏在手机上也能玩,那么购买掌机的理由就不复存在。因此,如何为安卓游戏掌机打造独占游戏内容,需要高通与游戏开发者进行合作。

我能够想到的解决方案有几种:首先,高通可以与知名游戏厂商合作,推出掌机专属版本游戏,这类游戏将在画质、帧率和游戏反馈上有更高的要求,突出掌机性能与操控感的优势,促进与手机端的差异性;其次,高通还可以直接与游戏开发商合作,开发独占内容,这些作品将不会在手机平台上线;最后,高通可以自创游戏,仅在掌机平台发售,但这条路充满挑战,因底层系统是安卓,游戏容易被移植到手机上。另外,如何说服开发商仅在掌机平台独占发行游戏同样困难。

最后,还可以采取比较直接的方式,不做太多干预,让玩家自行选择。如果你真想追求更好的游戏体验,那么选择掌机将是一个不错的选择。至于如何吸引游戏玩家购买掌机,则要依赖各大厂商的市场营销策略。从短期来看,高通想在掌机市场上扩大影响力的愿望可能会面临挑战,但如果产品真的能超越手机的体验,经过长期的市场验证,用户对体验的追求逐步提升,其市场份额仍可能稳步上升。

当然,以上这些只是我对高通发展的一些猜想,大公司的战略布局很难预测,说不定高通还有更深层的计划。从安卓游戏掌机的现状来看,虽然短时间内难以有大幅发展,但依然充满期待。希望雷蛇的产品能够为市场带来惊喜,吸引更多厂商加入,共同推动安卓游戏掌机的进步。

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