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开创中国商业航天新篇章
在全球科技和资本激烈竞争的推动下,太空成为新的“战场”。2023 年 9 月 10 日,SpaceX 的猎鹰 9 号从美国佛罗里达肯尼迪航天中心成功发射“龙”飞船,执行“北极星黎明”任务,四名非职业宇航员搭乘飞船进入地球辐射带,计划实现首次商业太空行走。这是 50 多年来人类最远距离的太空旅行,标志着商业太空探索进入新阶段。
与此同时,中国民营商业航天也在快速推进。海南商业航天发射场仅用了 726 天便从开建到具备发射能力,体现了中国商业航天的快速发展。该发射场以市场化运营为特点,简化发射流程,降低成本,提高效率,吸引了多家头部民营航天企业入驻。
自 2014 年国务院正式鼓励民营资本参与商业航天以来,中国商业航天企业数量激增。数据显示,过去十年国内相关企业注册量从 1022 家上升至超过 1.68 万家,仅 2024 年上半年就新增了 7425 家,目前存续企业超过 6 万家,80% 以上为民营企业。
长光卫星、微纳星空、银河航天等企业致力于卫星制造,星河动力、星际荣耀负责火箭发射,中国卫通、中海达则专注卫星应用。民营企业体制灵活,供应链多样,推动了技术突破及创新。例证包括 2019 年星际荣耀实现民营火箭首发成功,2020 年天仪研究院发射商用合成孔径雷达卫星,2023 年蓝箭航天研发的液氧甲烷火箭首次成功入轨。
奋起直追 SpaceX,步伐仍需加快
2020 年,银河航天成功发射中国首颗支持 5G 的低轨宽带卫星,迈出了中国商业航天“太空互联网”的重要一步。然而相较于 SpaceX 已经累计发射超 7000 颗星链卫星并实现盈利,中国商业卫星发射规模和速度还有较大差距。SpaceX 从 2002 年成立开始,注重液体火箭和火箭复用技术,显著降低发射成本,目前猎鹰 9 号成本为每千克 3000 美元,而全球平均为 1 - 2 万美元。
2023 年,美国发射 116 次火箭,其中 98 次由 SpaceX 完成,发射成功率和卫星数量占全球地位显著。中国 2023 年民营火箭发射仅 13 次,且火箭复用技术尚处于起步阶段。不过中国商业航天正迎来加速发展,天兵科技、蓝箭航天等公司先后完成了液氧煤油及液氧甲烷火箭轨道发射和回收试验,推动技术向成熟迈进。同时星河动力计划年底推出 15 吨运载能力、具备重复使用能力的新型液体运载火箭,具有较大市场潜力。
商业航天的巨大潜力与挑战
9 月 6 日,吉利旗下时空道宇集团成功发射第三批 10 颗通信卫星,实现全球 90% 区域卫星通信覆盖,这是中国商业航天首次面向全球用户提供服务。时空道宇完成了卫星研发、量产、测控到应用的完整产业链布局,推动中国商业航天进入商业闭环阶段。其在海外也进行商用部署,通信成功率超过 99%,展现太空网络在监控、数据传输等领域的巨大潜力。
目前中国在轨商业卫星逾 350 颗,广泛应用于通信、遥感和导航等场景,助力天气预报、配送、救灾等民生和产业发展。世界经济论坛预计 2035 年全球太空经济规模将达 1.8 万亿美元,成为未来十年经济增长的重要引擎。
商业航天不仅依赖技术,更离不开资本支持。2023 年国内商业航天融资 170 余起,金额超过 185 亿元,2024 年持续有大型融资出现,显示资本对这一领域的浓厚兴趣。尽管面临投资环境压力,商业航天依然是热门赛道。
然而,商业航天的技术门槛及安全风险很高。天兵科技 2024 年 6 月的一起火箭试验事故虽无人员伤亡,但对周边居民造成影响,警示行业必须坚持安全与责任。速度和创新虽重要,但稳定和安全更是不容忽视的底线。
展望未来:火星梦与中国航天新征程
马斯克规划未来两年发射无人星舰飞船前往火星,四年后实现载人登陆,20 年内建设自给自足火星城市的宏伟蓝图,激发全球航天经济的想象。而中国商业航天企业在这场全球角逐中,既面临技术与资本的挑战,也正积蓄力量抢占未来太空市场。
这是一场技术与资金的竞技,更是时间和耐心的考验。随着政策支持、企业创新和资本注入,中国商业航天正迈向一个充满希望的新时代,为全球太空经济贡献更多中国力量。