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韩国电池制造业陷入财务困境
作为全球第四大动力电池企业，SK On 正经历前所未有的危机。自 2021 年以来，公司已连续 10 个季度亏损，净债务激增至 15.6 万亿韩元（约 823 亿元人民币），达到五倍增长规模。营收负增长和利润大幅缩水，使得 SK On 站在了悬崖边。
为了应对困境，SK On 宣布了一系列紧急紧缩措施，最引人注目的是冻结全部高管的年薪。若公司无法在当前季度实现盈利，明年的高管薪酬也将被冻结，包括福利和业务开支都会大幅削减。CEO 李硕熙坦言，公司已经走投无路，需要全体员工齐心协力渡过难关。
裁员与产能调整显露危机踪迹
危机的迹象早已出现。SK On 去年年底开始削减佐治亚州工厂产量，并实行无薪休假政策，此前更有 100 多名员工被裁减。为救命，母公司 SK Innovation 正考虑将电池业务重组，包括将利润丰厚的能源子公司与 SK On 合并，甚至计划出售电池材料子公司 SK IE Technology，以缓解财务压力。
重仓北美市场风险暴露
韩国电池厂商将重心押注于北美和欧洲市场，曾受益于美国政府《通胀削减法案》等补贴政策，积极与汽车制造商合作兴建工厂。SK On 不仅借助税收优惠获得数十亿美元补贴，还与通用、福特等汽车巨头签订订单。
然而，北美电动车市场远未达到预期增长速度。2024 年第二季度，通用汽车仅售出 2.19 万辆纯电动车，远低于原先乐观预测。整体美国市场电动车销量增速放缓至 2.7%，低于整体车市增速，且部分车企暂停扩产计划，转而重新投资传统燃油及混动汽车。
尤其令人担忧的是，作为重要客户的福特已宣布将削减电池订单，直接影响 SK On 生产计划和收入。受此影响，佐治亚州工厂裁员，肯塔基州新工厂项目推迟。此外，SK On 主要依赖三元锂软包电池，技术路线单一，无法满足多样化市场需求。
价格战策略带来的后果
SK On 在晚入局电池行业的背景下，通过低价策略试图快速抢占市场。然而，这场价格战最终反噬了公司自身。低利润与高负债形成恶性循环，导致经营更加捉襟见肘。
全球电池行业普遍低迷
不仅是 SK On，整个动力电池行业也在经历增速放缓。2023 年全球动力电池装车量同比增长 38.6%，但未达预期。LG 新能源作为排名第三的国际电池厂商，也同样遭遇营收和利润双双下滑，第一季度营业利润同比暴跌 75%。
中国企业正逐渐成为行业主力。2023 年全球装机量前十电池厂商中，六家为中国企业，宁德时代与比亚迪更占据近 70% 的市场份额。
不过即使是龙头企业宁德时代，也面临营收同比下滑 10% 和市值蒸发 8000 亿元的压力，显示出整个行业所面临的挑战。
总结
韩国电池制造商的困境折射出全球电动车市场需求增长放缓、供应链调整与激烈竞争带来的多重压力。SK On 的高管薪资冻结、业务重组等措施，虽是应急之举，却难掩行业整体低潮带来的严峻挑战。面对全球电池市场的转型升级，企业必须积极调整战略，拓展产品多样性和市场布局，才能在竞争中占得先机。
