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6 月 30 日,“Kindle 中国电子书店停止下载服务”登上热搜,将亚马逊和 Kindle 再度拉回大众视野。据亚马逊中国官网消息,当日起,Kindle 中国电子书店停止云端下载服务,未下载的电子书无法再下载阅读,同时 Kindle 客户服务也停止支持,其电子书店已于去年 6 月 30 日停止运营。
其实,Kindle 停止运营早有预告。2022 年,亚马逊通知用户 Kindle 中国电子书将在一年多后停止运营,之后不能购买新电子书。到了 2023 年 6 月 30 日,官方微博称 2023 年后民众不能购买新电子书,已购电子书可在 2024 年 6 月 30 日前下载阅读。此前这两次相关消息都引发了全网热议,众多 Kindle 用户和粉丝纷纷怀旧。有网友表示记得多年前买的第一个电子阅读器就是 Kindle,还戏称其为“泡面搭档”。
其实,亚马逊 Kindle 正式停止服务早就在很多人预料之中,京东创始人刘强东多年前就对其在中国市场的命运作了预判,他认为因盗版,Kindle 的业务模式在中国无法成功,甚至直言给贝索斯 20 亿美金在中国创业也烧不出一个 Kindle。
Kindle 巅峰沉浮记
Kindle 是亚马逊创始人贝索斯力推的产品,是其个人理想主义的实践。贝索斯曾在 2012 年公开表示,以成本价销售硬件,靠内容挣钱。据亚马逊追踪数据,人们购买 Kindle 后的阅读量是之前的 4 倍。2007 年 11 月,第一代 Kindle 推出,功能仅限于阅读,最初仅在美国市场销售,上架 6 小时便售罄,后来走向全球市场,2011 年巅峰时期全球卖出 2320 万台。
2013 年,Kindle 进入中国市场,同样取得了惊人成绩,远超预期且很快实现盈利。从 2013 年至 2018 年,Kindle 在中国累计销售数百万台,2016 年中国还成为其全球第一大销售市场。然而,巅峰短暂,很快 Kindle 在中国市场走向下坡路。
当初 Kindle 凭借突出产品占据市场先机,卖得十分火爆,是很多人梦寐以求的电子产品。但中国电子阅读器市场变化迅速,小米、掌阅、华为、科大讯飞等多家本土科技公司入局,它们更懂中国市场和消费者需求,激烈竞争下 Kindle 市场份额被疯狂蚕食。同时,平板电脑和后来屏幕越来越大的智能手机都对 Kindle 形成直接替代,微信读书等各类读书类 App 以及听书类 App 也影响到了 Kindle。在中国市场,抖音、快手等短视频风靡,人们获取信息方式改变,很多人不再使用 Kindle。此外,Kindle 在中国市场加速败退的关键原因是产品线更新节奏缓慢,水土不服。
中国电子阅读器江湖热闹继续
Kindle 虽已退出,但中国电子书阅读器市场和电子书市场仍将继续发展。在短视频快节奏时代,虽很多人耐心有限,但阅读习惯仍在,有人喜欢纸质书,有人喜欢电子书。
从数据来看,中国的电子阅读器和电子书市场保持着不错的增速。根据洛图科技发布的报告,2024 年第一季度,全球电子纸平板产品销量为 240 万台,同比增长 23.1%,中国市场全渠道销量为 38.4 万台,同比增长 63.4%,增速远高于全球。没有了 Kindle 的电子纸平板市场仍在狂飙,说明不是中国电子阅读器市场不行,而是 Kindle 被中国消费者抛弃了。
如今中国电子阅读器市场已被掌阅、汉王、文石三大品牌占据大部分份额,科大讯飞更是这几年的大赢家,在办公市场优势明显。值得关注的是,学习本的市场占有率快速提升,2024 年第一季度占比达到 15.5%,较去年同期增长了 9.8%。电子阅读器在中国依然是大市场。
据中商产业研究院数据,2023 年中国数字阅读市场用户规模达 5.7 亿人,同比增长 7.53%,数字阅读用户规模占网民规模比例首次超过 50%,19 岁至 45 岁是主力,总占比 62.7%。从产业经济角度看,2023 年中国数字阅读市场总体营收规模达 567.02 亿元,同比增长 22.33%,预计 2024 年将达 671.19 亿元。在“Kindle 中国电子书店停止下载服务”热搜话题下,有网友表示 Kindle 没法用了,会买其他国产电子阅读器替代。没有了 Kindle 的中国电子阅读器市场,未来前景值得期待。
结语
亚马逊不止 Kindle 退出中国市场,早在 2019 年,因电商业务竞争不过本土品牌,亚马逊就关闭了中国网上商店。不过亚马逊未彻底退出,其在中国的剩余业务包括跨境电商、广告和云服务等,官方表示正在调整业务战略重点,其他业务将继续。
其实在 Kindle 退出前,已有多家国际互联网公司产品先后退出中国市场,如雅虎关闭雅虎中国网站并停止内地邮箱服务,微软旗下领英也关停。在全球互联网产业发展浪潮中,中国本土互联网科技公司与国际巨头竞争,关键在于更懂中国市场。
亚马逊 Kindle 退出中国市场是正常商业行为,无需过度解读或嘲讽,毕竟它也曾在中国风靡。其在中国市场的发展故事给国际企业留下思考:在中国市场发展,要更懂中国市场。近几年中国新能源汽车发展迅猛,造车新势力崛起冲击国际豪华和合资品牌,原因也是中国品牌更懂消费者需求。Kindle 的故事给不少国际车企,特别是二线合资品牌和个别豪华汽车品牌留下了思考题。中国消费市场变化快,国内外企业都要跟上市场变化,否则会掉队被抛弃。