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每年的 5 月，备受 VC 圈关注的 Midas list 都有所揭晓，今年的榜单上，Founder Collective 的创始合伙人 David Frankel 凭借超卓表现位列第 11 位。这家成立于 2009 年的风险投资机构，尽管在中文界不太知名，但已在领域内打下显赫的名声。与许多老牌投资机构不同，它从 2016 年开始，已连续登上榜单。
Founder Collective 至今已投资 358 家公司，其中不乏 Uber、The Trade Desk 等顶级独角兽。它早在 2010 年，就向 Uber 投资了 9.5 万美元，没想到在 Uber 上市后，这笔投资的回报竟高达 3915 倍。
尽管在投资上表现优异，Founder Collective 却时刻提醒创业者要保持警惕。他们几乎每次投资后，都会给被投资公司的创始人发一些带有警示意义的图片，强调“VC 是有毒的”，以及融资过程中的潜在危险。这种直接而又犀利的警示让 Founder Collective 在人群中显得格外特别，也让创始人们更加审慎。
与许多风险投资公司重视的持股比例、Pro Rata 跟投不同，Founder Collective 的投资哲学显然更为非主流。它坚持只投种子轮，而且对后续轮次的稀释完全不予理会，无论是哪个行业，只要有优秀的创始人，他们都会考虑投资。
Founder Collective 有 7 位创始合伙人，其中四位毕业于哈佛商学院，背景非常辉煌。包括曾创办 Jump Networks 被微软收购的 Bill Trenchard，以及创立 Vimeo 的 Zach Klein。他们都在各自的领域取得了骄人的成就。
在投资 Uber 的过程中，Eric Paley 勇于违背当时圈内对 Uber 的怀疑态度。他珍视的是创始人 Ryan Graves 身上的潜质。虽然当时的 CEO Travis Kalanick 并不参与经营，Eric 依然决定坚守投资的信念。正是因为这种对人的信任，Uber 成为了他最成功的投资案例。
同样，对 The Trade Desk 的投资也是出于对创始人的信任。尽管当时这个与广告代理商合作的需求方平台面临激烈竞争，但 Eric 欣赏他们的独特商业逻辑和技术创新，因此选择了加注支持。最终，这家公司在 2016 年成功上市，成为 Founder Collective 的又一大亮点。
Founder Collective 不仅在选择投资项目的时候关注优秀的创始人，同时也对融资的数量持谨慎态度。他们坚信，过度融资会导致企业对资本的过度依赖，而这样的习惯会在长远中成为企业发展的绊脚石。Eric Paley 的数据分析显示，融资成功与企业后续表现之间并没有必然的正相关关系，反而在很多情况下是负相关的。
Founder Collective 通过这些实践，建立了一种与众不同的投资文化，并且在风险投资界留下了深刻的印象。它不仅提供资金，更重要的是为创业者提供智慧与经验的助力。自成立以来，Founder Collective 始终坚持与创始人一起成长，共同面对风险和挑战。
通过这些案例，我们看到 Founder Collective 并不拘泥于传统的投资逻辑，反而以更加灵活的方式关注创始团队的潜力和市场的真实需要。无论是 Uber、The Trade Desk 还是 Coupang，Founder Collective 的成功不仅来自于资金的投入，更源于对创始人的信任与支持。
