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提到科技行业的巨头，苹果、谷歌、特斯拉等总是首先浮现在我们脑海中，微软似乎逐渐淡出了大众视野。然而，自从 ChatGPT 的问世，微软又一次站上了风口浪尖，成为人们热议的话题。如今，00 后们也开始对这家成立于 80 年代的老牌科技公司充满好奇。
比尔·盖茨曾评价 ChatGPT 的重要性与互联网的发明不相上下，而马斯克则称其“惊叹不已”。在科技巨头纷纷崛起的时代，能够历经时代变迁并保持活力的公司屈指可数。那么，二十多年后，微软是如何重新成为科技界的主要角色的呢？
微软的两层侧影
我们对微软的第一印象往往停留在 Windows 系统和 Office 软件上。在个人电脑时代，毫无疑问，微软是全球最有影响力的公司之一。微软与英特尔形成的 Wintel 联盟奠定了其在操作系统领域的统治地位。在巅峰时期，搭载 X86 处理器的 Windows PC 几乎占据了个人计算机市场近乎 100% 的份额。这种网络效应让微软稳如泰山。然而，这一切仿佛是二十年前的故事。
除了 Windows 和 Office，微软还有什么？不要忘了，苹果的 MAC OS 和 WPS 等竞争者早已崛起。面对这些挑战，微软似乎已经落伍，市场关注的焦点开始转向苹果、特斯拉以及谷歌等新兴科技巨头。
另一方面，微软的第二层面理解则是它在移动互联网时代的消沉。进入 21 世纪，互联网浪潮席卷而来，亚马逊、谷歌、脸书等公司异军突起，甚至苹果也重新崛起。随着移动互联网的普及，Windows 系统的存在感逐渐下降，智能手机已成为人们日常生活和工作中的主流工具。PC 已不再是消费者唯一的智能设备，智能设备的操作系统也几乎被 Android 和 iOS 所垄断，这样一来，微软自然吸引不到用户的注意力。
当然，许多昔日的科技巨头都错过了移动互联网的浪潮，诺基亚和英特尔就是其中最典型的例子。然而与这些公司不同的是，曾引领 PC 时代的微软即便经历了“低谷”，如今也依旧保持着年轻活力。更令人意外的是，这家老牌企业毫无声息地在 AI 时代的浪潮中崛起。
微软的三大版图
尽管微软似乎被后起之秀甩在了身后，实际上它从未真正离开公众的视线。与苹果和亚马逊不同，微软更注重企业服务，导致大众对它的感知有所减弱。长期以来，微软并未停止探索，比如 Zune、LinkedIn、Azure、Xbox 等业务，并且还推出了 Surface 等移动智能设备。
微软已不再是传统认知中的软件公司，Windows 系统只占其业务的一部分。更重要的是，微软在各项产品中，收入最大来源并非 Windows 或 Office，而是云计算平台 Azure。如今，微软的业务已经细分为三个主要领域：生产力与企业流程（包括 Office、LinkedIn 等）、个人计算业务（Windows、Bing、游戏等）以及智能云（云计算和服务器系统等）。
在这几个领域中，智能云是近年来微软投资最多、提升最快的部门。
启动微软帝国的新引擎
如前所述，微软错过了以智能手机为中心的移动互联网时代，但它并没有选择跟随潮流，而是持续创新，启动了新的引擎。2014 年，纳德拉成为微软第三任 CEO，迅速实施了两大关键策略。
第一，坚定发展云计算平台 Azure，拥抱云计算的新时代。在他的带领下，微软的云计算市场份额从 2016 年的 9% 迅速攀升至 2022 年的 22%。尤其是在 2020 到 2022 年间，微软 Azure 的季度营收保持在 40% 以上的增速，迅速成为全球第二大云计算提供商，仅次于亚马逊。
借助成功的云计算平台，微软的云游戏业务亦迎来了新的发展机遇。如今，Xbox Cloud Gaming 已吸引了超过 2000 万用户，并且去年微软还提出以近 690 亿美元收购暴雪，这一成功将使微软成为全球第三大游戏公司，名列腾讯和索尼之后。
纳德拉的第二个重要举动是将 Office 转向在线订阅模式，并开放给 Android 和 iOS 平台。上任一周后，微软便推出了 iPad 版 Office，成为开放与合作的第一步。这一策略使得 Office 获得了更强大的网络效应。到 2022 年 6 月，Microsoft 365 的订阅用户已达到 3.2 亿，2022 财年 Office 产品的收入达到 448.6 亿美元，同比增长 12.5%。
ChatGPT 的影响力
随着 ChatGPT 的推出，全球科技公司开始重新审视这家曾经的 PC 巨头。2023 年 2 月 8 日，微软正式发布了整合了 ChatGPT 技术的最新版本 Bing 搜索引擎和 Edge 浏览器，用户可以在 Bing 上与 ChatGPT 互动。接着在 3 月 16 日，微软发布集成 GPT- 4 的 Microsoft 365 Copilot，标志着 AI+ 办公软件的革命开启。
这款新产品将 GPT- 4 的生成式 AI 能力完全融入到 Office 办公套件中，显著提升了产品协作性与用户效率。无论是实时自动生成内容，还是通过自然语言指令调用智能化功能，Microsoft 365 Copilot 都极大地解放了生产力，帮助用户提升工作效率。
如今，全球已有超过 10 亿用户在使用 Microsoft Office，叠加 ChatGPT 功能后，C 端和 B 端的付费意愿预计也将大幅提升。尤其是搜索引擎领域，虽然 Bing 曾是微软的一大短板，但整合了 ChatGPT 的必应搜索和增强功能后，其用户交互体验无疑更具优势。
自从推出整合 ChatGPT 的 Bing 搜索引擎以来，在上线 48 小时内就已经吸引了超过 100 万用户申请。这一切都使得微软有望在搜索市场中获得更多的市场份额，逐渐重塑谷歌一家独大的局面。
创新与传承的力量
微软的成功并非偶然，而是源于其不断创新的决心。自 2019 年起，微软便与 OpenAI 建立了战略合作关系，为其提供云计算基础设施支持。在多年的投资与合作中，微软一直努力在能力圈内扩展。相较于国内许多企业仅仅追逐热门项目，微软的战略布局更为长远与扎实。
在微软的发展历程中，接班人的选拔也是至关重要。比尔·盖茨、史蒂夫·鲍尔默与纳德拉相继担任 CEO，各自都在不同的时代对微软的发展起到了极大的推动作用。尽管没有盖茨的微软依然在前行，但如何挑选优秀的继任者，并让他们保持公司的发展方向，这是一项不容小觑的使命。
从某种程度上看，微软的成功为许多企业提供了借鉴，如何在科技快速变革的环境中保持前行，迈向新高峰，无疑是未来科技行业的共同挑战与机遇。
