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Sarah Hum 曾于 Facebook 从事产品设计工作，工作地点在旧金山。作为平面设计出身的她，怀揣着两个目标，一是拥有属于自己的企业，二是能够周游世界。与常人先创业成功后再去环球旅行的选择不同，Sarah 打算趁着年轻，将这两件大事一同完成，成为一名游牧企业家。
2017 年，Sarah 与前 Facebook 软件工程师 Andrew 共同创立了 SaaS 公司 Canny，该公司旨在帮助软件团队整理客户反馈，进而做出产品决策。目前，Canny 在没有外部融资的情况下经营状况稳定，公司在世界各地共有 13 名员工（含两位创始人），且已实现盈利。Sarah 和 Andrew 一边管理企业，一边在全球各地旅行。Sarah 在博客中表示：旅行容易，创业艰难。公司盈利后，便能支撑起更大的梦想。
Sarah 和 Andrew 代表了发达国家中一个日益庞大的年轻群体。他们既不想等到退休后才去旅行，也不想在旅行的同时还打着工。他们怀揣创业梦想，希望能一边周游列国，一边依托互联网创造出前所未有的产品或服务。
乐观者的游戏
创业六年的 Sarah 认为，创业与旅行存在一些共同点。比如，二者都需承受诸多变化（不确定性），而且享受过程比实现目标更为重要，因为永远会有下一个目的地。此外，边旅行边创业还能带来一些特殊收获。
其一，更加专注。Sarah 觉得，如果在旧金山扎根创业，朋友众多，诱惑也多，而外出旅行并创业，社交活动减少，更有利于专注于创业思考。其二，结识新关系。旅行过程中不断结识新人，接触新市场，有助于带来新客户、供应商以及潜在伙伴。Sarah 特别建议在旅行中多与当地企业家建立联系，而非整日与游客混在一起。其三，成本可控。Sarah 认为，相较于美国湾区，适合旅居的国家生活成本通常较低。用在一流国家积攒的积蓄来维持二三流地区的生活，能够让创业公司的资金支撑更久。
Sarah 对公司目前的经营状况颇为满意，唯一感到遗憾的是，整天忙于工作，留给旅行和探索的时间少之又少。
Sarah 的看法得到了《哈佛商业评论》一篇文章的佐证。文章指出，数字游民群体具有三大特征：受过高等教育、拥有专业技能且热衷数字技术。他们选择移动生活方式是出于“积极主动”的因素（确实，从未听闻有人是被迫出国旅游创业的）。同时，无论从事何种工作、收入多少，79% 的数字游民对自己从事的工作和收入水平表示满意。
文章引用了 MBO Partners 研究公司的数据：在 2019 – 2022 的四年间，美国数字游民的数量从 730 万急剧增长至 1690 万人。未来两三年，这一数字有望达到 6000 万。假设创业者能维持 16% 的水平（目前全球数字游民创业者占游民总数的比例），那么仅美国的移动企业家数量就将达到 960 万！
从财务角度来看，美国有不少数字游牧企业家取得的成就超过了 Sarah 和 Andrew，媒体经常提及的明星企业包括 Buffer、And. Co. 和 Toptal。And Co 创始人成功出售了自己的企业；Buffer 拥有 80 名员工，年收入达 1800 万美元，而 Toptal 员工多达 2300 人，年收入超过 1 亿美元。
创业者该做哪些准备？
倘若你真心打算选择旅行 + 创业的生活方式，那么建议你认真阅读以下内容，这些经验和教训均来自于那些已在游民之路上闯荡多年的企业家。
1. 别指望投资人。专业投资人通常不太可能支持移动创业项目。毕竟，公司没有总部，老板居无定所，创业失败率极高，投资人很难下定决心为其投资。数字游民是确定性的大趋势，投资机构对那些为数字移民群体本身提供服务的初创公司更感兴趣，这类公司有做成大生意的潜力（如 2014 年成立的 Romote Year，2020 年即被收购），但不太会考虑投资以移动方式工作的团队。事实的确如此，著名移动创业家 Ivan Kreimer 表示，100% 的移动项目，创始人都是依靠自己（或是家人）的积蓄创办企业。英文中有个词叫 bootstrapping，指的是不靠外部投资，企业按自身节奏慢慢发展壮大的模式。确实有一些科技公司是按照这种模式成长起来的。有意思的是，数字游民群体中，不乏有钱有闲的投资人，他们不受地理位置限制，通过互联网进行金融投资，只要网络畅通即可。然而，这些在沙滩上躺平的投资人更倾向于确定性相对较高的证券市场，而非九死一生的初创公司。游牧创业者只能专注于从客户那里获取收入和利润，最好的投资者便是付费客户。
2. 别指望现金流。初创公司需要投资（与游民打工人不同），若投资人不支持，个人资金准备不足，即便想法从长远来看可行，但项目可能因缺乏运营资金而半途夭折。有经验的人说，游牧企业家至少要预留两年的流动资金，做好连亏几年的准备。鉴于此，建议创业者：一是有了积蓄再出发，旅行和创业过程中意外频发，花费的时间和资金往往高于预期，创业者最好有一定经济基础再启程，仅有“背水一战”的心态并无益处；二是先做游民再创业，在游牧创业之前，先体验一段数字游民打工者的生活，锻炼一些必要技能，如提前规划下一站、适应不同居住工作环境、掌握商务和沟通软件、适应异国他乡饮食等，并发现自身短板；三是在家里建好公司再出发，团队搭建、注册公司、必要的实体基地（如管理库存）等，都需在家里提前落实。此外，业务和商业模式要思考清晰，是否为互联网业务，模式是否与游牧方式兼容，个人如何遥控指挥等等。尽量在出发前将这些问题想透彻并解决，出发后再进行大幅调整会非常困难；四是不轻易放弃副业，创业邦曾报道过以色列企业家 Eli David，创业头三年，他一直兼职做自由职业者，用副业养主业。
3. 搞定合伙人。团队创业相较于创始人单打独斗，成功概率更高，这是初创企业成长的规律，旅居创业更是如此。旅行时常常面临不确定因素，特别需要一个相对稳定的后盾支撑，这意味着要说服合伙人接受自己成为数字游民的事实，并让对方相信自己的生活方式不会影响对事业的投入。两人一起旅居创业如何？除非只想做个自媒体 / 个体户，否则“类夫妻店”的结局通常不佳。处理不当，创业不成，旅行体验也糟糕，那就得不偿失了。
4. All In 心态。旅居创业看似浪漫，实则艰难无比。游民创业者投入和自律的程度不亚于常规创业，创业者不要抱有“一周工作四小时”之类的幻想。做自媒体的人对此深有体会，做旅游博主被公认为是游民创业的“第一步”，创业者通过记录旅途见闻获取平台或用户收入，但这条路竞争激烈，胜者寥寥。著名的德国视频博主野菠萝，是慕尼黑大学文学翻译硕士，曾在复旦大学学习，各平台粉丝总数远超百万。据她的一位朋友说，野菠萝非常勤奋，几乎整天都在工作，“满脑子都是想不完的事儿”。除了为一家大公司兼职打工，野菠萝还坚持更新自媒体，她在媒体上承认，每天忙碌的工作虽能养活自己，但“收入达不到德国人的平均水平”。相对于忙碌，自律或许更困难。前面提到的 Eli David，在周游列国的同时管理两家创业公司。David 周一至周五每天工作 9 小时，保证睡眠 7 – 8 小时，步行锻炼一小时，只有周末才旅行。他曾希望减少睡眠至 5 – 6 小时，以便有更多时间工作和旅游，但效果不佳。简而言之，相较于常规创业，旅居创业者操心的事情更多，工作和生活根本无法分清。这种创业实际上是一种“违反人性”的生活方式，适应起来极为不易。
5. 热爱你做的事。这一点无论怎样强调都不为过。巴菲特说过，只有做自己喜欢的事情，才能变得擅长，一旦擅长，成功的机会便会增加。旅行中创业，无论风景多么美好，建立公司的过程本身就是一种消耗（时间、金钱、努力、情感），初期经营通常也不会顺利。而且，当发展创业公司时，肯定就不再是完全自由的人了。比如，偶然发现太平洋上有个岛想去住几个月，这可能就无法实现，因为那里没有互联网。因此，如果将精力浪费在一个不喜欢的项目上，就违背了初心（不就是因为热爱旅行，同时热爱创业才出发的吗？）。与其如此，还不如选择一头，要么踏踏实实地旅行，要么全身心地创业，这样成本损失不大，总比旅行、创业两败俱伤要好。相反，若真心热爱自己的项目，就能积极主动地应对创业压力和旅行中的困难，甚至调整游牧生活方式来适应公司。适应变化是企业家的基本素质，但热爱能让人坚持下去。
总结而言，美国移动电话发明人 Craig McCaw 说过，人类最初的生存状态是游民，这或许是人类最自然的状态。但人类中的大多数并不适合创业，创业成功并非规律，而是例外。这一点，游民创业者也不例外。
